Le constructeur français Naval Group et l’allemand ThyssenKrupp Marine Systems sont en concurrence pour ce méga contrat, indiquent des sources à La Razon, précisant que le premier pourrait damer le pion au second.
Le Maroc ne dispose pas de sous-marin et veut rapidement combler ce vide au niveau de sa marine royale. L’Algérie, son voisin et allié du Polisario dans le conflit au Sahara, possède quatre sous-marins 636 (une version modernisée du Kilo russe) et attend la livraison de deux autres, équipés de missiles Kalibr ayant une portée allant jusqu’à 2 400 kilomètres à Mach 3.
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De son côté, l’Espagne ne dispose que d’un sous-marin de classe Agosta, le « Galerna », et est attente du premier des quatre sous-marins de classe S-80 commandés. Quant à la marine française, elle compte 10 sous-marins à propulsion nucléaire, dont quatre peuvent lancer des missiles balistiques.
L’acquisition de sous-marins est urgente pour le Maroc pour assurer la surveillance du littoral et des eaux sahariennes, et parer à toute éventuelle attaque de l’Algérie.