Violente charge de personnalités britanniques contre le Maroc

Le rapport d’évaluation de la candidature de la FIFA indiquait que le Maroc avait « souligné son engagement en faveur de la protection des droits des animaux » et avait décrété depuis août que « l’abattage des animaux est interdit dans le pays ». Mais les nouvelles images, tournées dans la ville côtière de Kenitra, montrent des animaux attendant dans des espaces sombres et humides en train de mourir de faim et du cannibalisme canin, prouvent le contraire. « Le mal absolu se produit au Maroc », affirme Les Ward, président de la Coalition internationale pour la protection du bien-être animal (IAWPC), dans une déclaration au Sun, ajoutant que des chasseurs de chiens cruels sont envoyés dans les rues pour rassembler les animaux errants et les abattre. Selon lui, le gouvernement marocain n’a même pas la moindre idée de ce que signifient les droits des animaux.

« Ils créent des “dispensaires” et des “cliniques”, qui sont des centres d’extermination pour éradiquer les chiens, et non pour les aider. Dans ces refuges, les chiens sont jetés au milieu d’animaux effrayés. Ils ne les nourrissent pas, ne leur donnent pas à boire. S’ils les nourrissent, c’est avec des appâts empoisonnés qui les tuent. Le cannibalisme est en cours. Ces chiens meurent de faim et commencent à se dévorer entre eux. D’autres sont tués, abattus, empoisonnés, puis jetés à la poubelle », dénonce-t-il. Alors que l’abattage des chiens errants est une pratique déclarée illégale depuis 2019, les autorités marocaines auraient massacré 300 000 chiens errants. Une mesure qui vise à mettre fin à la rage, qui tue environ 80 personnes par an.

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Les militants rejettent cette approche. Selon eux, le programme de capture, stérilisation et remise en liberté (TNR), actuellement mis en œuvre par des bénévoles, est la seule voie de réussite. Ce programme a déjà permis à Goa, en Inde, de devenir un État exempt de rage.« L’approche du Maroc ne fera qu’aggraver le problème, car les chiens infectés par la rage continueront de se reproduire et d’autres s’installeront dans la région. Tuer n’est pas la solution, c’est une horreur », explique Les. Il ajoute : « N’importe quel vétérinaire vous dira que tuer un chien par la strychnine est un processus cruel et long. Ils attirent les chiens à proximité en demandant à des personnes sans méfiance de leur révéler leur nom. »

Face à ce tableau sombre, IAWPC a adressé des correspondances à la FIFA lui demandant d’exiger du Maroc qu’il cesse les nombreuses campagnes d’abattages massifs de chiens errants. « Si vous n’agissez pas, la FIFA sera connue pour sa complicité dans un acte de barbarie horrible – sous votre surveillance, prévient l’association. Il n’y a tout simplement aucune excuse pour la terrible campagne de cruauté menée au nom du football. » L’IAWPC dit avoir envoyé des lettres à la FIFA chaque semaine, fourni des preuves photographiques et vidéo ainsi que des témoignages écrits, mais elle n’a reçu « aucune réponse, rien du tout ».

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Des célébrités comme la star de Downton Abbey, Peter Egan, la légende de la musique Gary Numan, le défenseur de l’environnement Chris Packham et la défenseure de l’environnement de renommée mondiale, Dr Jane Goodall soutiennent la démarche de l’association. « Le football est considéré comme le “beau jeu” et le célébrer dans des circonstances aussi déplorables est une trahison de toute éthique. La FIFA doit agir maintenant », a commenté l’acteur britannique Peter Egan. Il crie à l’indignation : « Je suis absolument consterné par la situation et le public amateur de football le sera aussi. La majorité des gens qui aiment ce beau jeu ne peuvent pas cautionner une telle cruauté en la connaissant, en l’ignorant et en soutenant la Coupe du monde. Il est presque impossible de comprendre pourquoi un pays choisirait d’abattre brutalement des millions d’animaux juste pour “nettoyer ses rues” pour un match de football. C’est inconcevable. »