Le triple champion du monde le Marocain Hicham El Guerrouj s’est imposé, dimanche lors de la réunion de Norwich Union Classic de Gateshead en Angleterre, sur sa distance de prédilection en bouclant les 1.500m en 3:33.41.
Deux jours après avoir réalisé la meilleure performance de l’année sur le 1.500m lors du meeting du Golden Gala de Rome, troisième étape de la Golden League, en descendant sous les 3min 30 sec (3:29.76), El Guerrouj a remporté sa deuxième et dernière sortie sur la distance avant les mondiaux de Paris (23-31 août). Il s’alignera sur le mile de Zurich le mois prochain.
El Guerrouj, qui va doubler le 1.500m-5.000m aux mondiaux de Paris, a devancé le Kenyan Paul Korir auteur de 3:33.63 et l’Américain Krummenacker David (3:35.15). Le jeune Anas Selmouni a raté de peu le podium en entrant quatrième de cette épreuve avec un chrono de 3:35.35. L’autre marocain engagé dans cette course, Ali Maataoui, s’est classé treizième en un temps de 3:40.09.
Dans le 3.000m, le Marocain Hicham Bellani est entré quatrième avec un chrono de 7:50.84. L’épreuve a été marquée par la domination des coureurs des hauts plateaux qui vont signer un podium à cent pour cent kenyan avec Chebii Abraham (7:45.93) devant ses compatriotes Mucheru Leonard (7:46.29) et Luke Kipkosgei (7:48.70).
Chez les dames, l’athlète marocaine Zhor El Kamch s’est illustrée lors de ce meeting en enlevant une belle victoire dans le 3.000m féminin avec un chrono de 8:36.24 devançant la britannique Pavey Joanne (8:37.97) et l’australienne Johnson Benita (8:38.06). L’Ethiopienne Defar Meseret est entrée quatrième avec un temps de 8:47.67.
Vendredi à Rome, El Kamch avait établi un record personnel en terminant en 5ème rang le 5.000m en 14:42.53, une épreuve remportée par l’Ethiopienne Defar Meseret (14:40.34) qui avait signé à l’occasion un nouveau record du meeting détenu depuis le 14 juillet 1998 par la Marocaine Zahra Ouaziz.
El Kamch avait pris la deuxième place du 3.000m de la réunion de Paris Saint Denis, seconde étape de la Golden league, le 4 juillet, avec un chrono de 8:34.85 derrière la Roumaine Gabriela Szabo (8:34.09).
Dans le double tour de piste, la Mozambicaine Maria Mutola de Lourdes continue à dominer outrageusement l’épreuve qu’elle a remportée en 1:58.80 devant Ceplak Jolanda (Slo) et la Marocaine Mina Aït Hammou qui ont franchi la ligne d’arrivée respectivement avec des chronos de 1:59.96 et 2:00.61.
Ces trois athlètes avaient bouclé le 800m du Golden gala de Rome, vendredi dernier, dans le même ordre.
MAP
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