L’Espagne renforce sa présence militaire sur les territoires revendiqués par le Maroc

La Marine espagnole a déployé un patrouilleur dans les îles et rochers revendiqués par le Maroc, y compris le rocher de Vélez de la Gomera.

Le patrouilleur Vigia de la Marine espagnole est en mission de surveillance maritime et de protection des espaces maritimes d’intérêt national, indique l’état-major de la Défense. Le patrouilleur sillonnera les îles et rochers espagnols revendiqués par le Maroc, ainsi que la zone économique exclusive (ZEE), précise la même source citée par El Debate.

Le navire accentuera sa mission sur le rocher de Vélez de la Gomera, situé entre les villes de Sebta et Melilla et au large de la côte de Nerja à Malaga, détaille la Marine espagnole, faisant savoir que ce rocher est la plus petite frontière du monde reliant la côte africaine. À l’origine, il était une île, mais un violent tremblement de terre survenu en 1930 a fait émerger un morceau de territoire de 85 mètres de large, renseigne-t-on.

Le Maroc avait tenté d’annexer le rocher de Vélez de la Gomera à son territoire. Le 29 août 2012, un groupe de sept individus, membres du Comité autoproclamé de coordination pour la libération de Ceuta et Melilla, avait réussi à atteindre le rocher et à y planter un drapeau marocain. La réaction de l’armée espagnole ne s’est pas fait attendre. Le drapeau marocain a été rapidement retiré et quatre des sept « envahisseurs » ont été arrêtés.

Mais le Maroc ne démord pas et continue de revendiquer le rocher de Vélez de la Gomera, ainsi que les présides occupés de Ceuta et Melilla, les îles Chafarinas et d’autres territoires sous souveraineté espagnole. Depuis fin janvier, la Marine espagnole a envoyé à Melilla un patrouilleur basé en permanence dans le port de l’enclave, et dédié à des opérations de surveillance et de sécurité maritime dans les espaces maritimes espagnols en Afrique du Nord.