À quelques kilomètres du Maroc, l’Espagne déploie un puissant patrouilleur
La Guardia Civil vient de déployer un patrouilleur hauturier aux îles Chafarines, situées à seulement 3,5 kilomètres des côtes marocaines. Capable d’atteindre 30 nœuds, le Río Guadiana doit renforcer la surveillance maritime et empêcher de nouvelles entrées clandestines.
Le Río Guadiana a rejoint les îles Chafarines dans la nuit du mercredi 9 au jeudi 10 septembre. Le navire du Service maritime de la Guardia Civil s’est immédiatement intégré au dispositif de sécurité espagnol déployé autour de l’archipel.
L’objectif officiel est d’augmenter les capacités de surveillance et d’intervention dans les eaux entourant ces îles administrées par l’Espagne, mais revendiquées par le Maroc. Elles se trouvent à environ 3,5 kilomètres de la côte marocaine, au large de Ras El Ma, et à une cinquantaine de kilomètres à l’est de Melilla.
Selon le gouvernement espagnol, le déploiement vise particulièrement à prévenir les tentatives d’accès irrégulier par voie maritime. Madrid n’indique pas combien de temps le patrouilleur restera sur place.
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Le Río Guadiana est un bâtiment de la Guardia Civil et non un navire de guerre. Entré en service en 2006, il mesure 25 mètres de long et peut accueillir jusqu’à dix membres d’équipage. Il dispose d’équipements spécifiques de navigation, de communication, d’inspection et d’intervention maritime.
Deux moteurs de 1 400 chevaux et 680 milles d’autonomie
Le patrouilleur est propulsé par deux moteurs Caterpillar développant chacun 1 400 chevaux et actionnant deux hydrojets Hamilton. Un moteur supplémentaire de 800 chevaux est également mentionné dans sa fiche technique. Le bâtiment peut approcher une vitesse de 30 nœuds, soit environ 55 kilomètres à l’heure.
Ce renforcement intervient dans une période de vigilance accrue autour des territoires espagnols situés au nord du Maroc. Début septembre, le chef d’état-major de la Défense espagnole s’était déjà rendu à Melilla puis à Sebta pour rencontrer les responsables militaires et civils locaux.
Le choix des Chafarines revêt également une dimension politique. Un texte officiel marocain publié en 2009 classe l’archipel parmi les territoires marocains sous occupation espagnole. Madrid considère pour sa part ces trois îles comme relevant pleinement de sa souveraineté.
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Malgré ce différend, l’Espagne prévoit de continuer à travailler avec Rabat. Le communiqué précise que les interventions autour des îles pourront être menées, lorsque cela sera nécessaire, « en coordination et en collaboration » avec la Gendarmerie royale marocaine, dans le cadre des mécanismes existant entre les deux pays.
