À l’occasion de la Journée de Melilla célébrée le 18 septembre, le président de la ville, Juan José Imbroda, a dénoncé la fermeture unilatérale par le Maroc, depuis août 2018, du bureau de douane commerciale, affirmant en outre que le Maroc « humilie » Melilla en ne respectant pas le régime des voyageurs à la frontière de Beni-Enzar.
Depuis la réouverture de la frontière terrestre de Beni-Enzar, le Maroc n’applique pas la réciprocité dans le transit des voyageurs. Les Marocains peuvent entrer à Melilla avec des marchandises, mais le Maroc n’accepte pas le trafic de marchandises en provenance de Melilla, portant préjudice aux commerçants et aux hommes d’affaires de la ville autonome. Ce faisant, le Maroc « humilie » Melilla, a dénoncé Imbroda.
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Le président de Melilla a également critiqué le terme « territoire occupé » de plus en plus utilisé par le Maroc pour désigner la ville autonome, insistant sur la nécessité pour la ville autonome de se « tourner résolument vers le nord avec toutes les conséquences ». Imbroda a demandé à l’Union européenne d’exiger du Maroc la réouverture des douanes commerciales et le respect du régime douanier pour les voyageurs.
Avant ces critiques, Imbroda a témoigné sa « solidarité » et son « soutien » au peuple marocain pour « la catastrophe du tremblement de terre ».