Offensive britannique dans le sud de l’Irak

Des commandos de la Royal Marine britannique ont lancé jeudi une attaque dans le sud de l’Irak qui marque la première offensive terrestre des forces américano-britanniques.

Ils ont assuré une position en vue d’une marche vers Bagdad, selon un pool d’informations britannique.

Un peu plus tôt jeudi, des avions de combat Tornados britanniques avaient largué des bombes à guidage laser sur des installations militaires clés.

Mais selon deux responsables américains, qui ont souhaité garder l’anonymat, les frappes de la nuit ne constituent pas le début de l’assaut aérien massif que le Pentagone a prévu de lancer.

L’Irak pourrait avoir mis le feu à trois ou quatre puits de pétrole dans le sud de l’Irak, selon le secrétaire américain à la Défense Donald Rumsfeld.

Le Pentagone possède des photographies de ces incendies, localisés à environ 3km au nord de la frontière koweïtienne et à environ 80km au sud-ouest de Bassorah, a ajouté un responsable américain ayant requis l’anonymat. AP