Elle quitte le Maroc à 17 ans : quelques années plus tard, Notion rachète sa startup

À 26 ans, Ghita Houir Alami vient de franchir une étape que beaucoup d’entrepreneurs de la Silicon Valley rêvent d’atteindre. Le 24 juillet 2026, l’entreprise américaine Notion, connue pour ses logiciels de productivité utilisés dans le monde entier, annonce le rachat de ZeroEntropy, une startup spécialisée dans l’intelligence artificielle. Derrière cette jeune société figure une ingénieure marocaine qui avait quitté son pays à seulement 17 ans pour poursuivre ses ambitions scientifiques.

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Son parcours commence loin des grandes entreprises technologiques californiennes. Née et élevée au Maroc, Ghita se passionne très jeune pour les mathématiques et la physique. Adolescente, elle dévore les livres et les documentaires scientifiques, imaginant alors une carrière de chercheuse plutôt que la création d’une entreprise aux États-Unis.

À 17 ans, elle part étudier en France et intègre notamment la prestigieuse École polytechnique, où elle découvre l’apprentissage automatique, une discipline au cœur des progrès de l’intelligence artificielle. Elle poursuit ensuite sa formation à l’université de Californie à Berkeley, près de San Francisco, pour y préparer un master en mathématiques.

C’est en développant un assistant conversationnel qu’elle identifie un problème technique : même les modèles d’intelligence artificielle les plus puissants peuvent produire de mauvaises réponses lorsqu’ils ne disposent pas des bonnes informations. Elle décide de s’attaquer à cette difficulté plutôt que de créer un chatbot supplémentaire.

Avec l’ingénieur américain Nicholas Pipitone, elle fonde ZeroEntropy en 2024. Leur entreprise développe des outils capables de retrouver et de sélectionner rapidement les informations les plus pertinentes dans de grandes quantités de documents. Une technologie particulièrement utile aux applications professionnelles utilisant l’IA.

Une startup de quelques personnes qui impressionne Notion

La jeune entreprise attire rapidement les investisseurs. En juillet 2025, ZeroEntropy annonce une levée de fonds de 4,2 millions de dollars, menée par Initialized Capital, avec la participation de Y Combinator et d’autres investisseurs. Dans un portrait publié par TechCrunch, Ghita, alors âgée de 25 ans, explique vouloir rendre les systèmes de recherche utilisés par l’IA plus rapides, plus fiables et plus faciles à déployer.

Parmi ses clients figure Notion. L’entreprise américaine commence à utiliser l’un des modèles développés par ZeroEntropy pour améliorer son moteur de recherche intégré. Les résultats vont convaincre ses dirigeants de franchir une nouvelle étape.

Selon les performances dévoilées par Notion lors du rachat, la technologie de ZeroEntropy a permis d’accélérer les recherches jusqu’à 30 % et de réduire de 85 % le temps nécessaire à une étape de classement des résultats, tout en préservant leur pertinence. Une petite équipe venait ainsi de remplacer les solutions de concurrents beaucoup plus importants et mieux financés.

L’entreprise américaine décide finalement d’acquérir ZeroEntropy, moins de deux ans après sa création. Le montant de la transaction n’a pas été dévoilé.

Tous les collaborateurs de la startup rejoignent Notion. Ghita Houir Alami, jusque-là directrice générale de ZeroEntropy, prend la tête d’une nouvelle équipe consacrée à la recherche sur les modèles d’intelligence artificielle.

Mais l’aventure de cette jeune Marocaine possède aussi un épisode inattendu, qui s’est déroulé dans la maison familiale au Maroc.

Lors d’un retour au Royaume pour régler des formalités administratives, Ghita reçoit la visite de son associé Nicholas Pipitone, venu spécialement des États-Unis pour travailler à ses côtés. Sa famille transforme alors le salon en bureau improvisé pour permettre aux deux entrepreneurs de poursuivre leurs activités.

Dans une publication sur LinkedIn, elle raconte que la rencontre entre son associé et ses parents a renforcé leur relation. « Le fait que Nick rencontre ma famille nous a rapprochés plus que jamais », explique-t-elle, soulignant combien la découverte de leurs cultures respectives a consolidé la confiance entre les deux fondateurs.

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Cette confiance a accompagné la croissance de ZeroEntropy jusqu’à son acquisition. Dans son annonce officielle, Notion souligne la capacité de cette petite équipe à développer, en moins de deux ans, des technologies rivalisant avec celles d’entreprises disposant de moyens bien supérieurs.

Ghita Houir Alami continue parallèlement d’entretenir des liens avec le Maroc. Elle intervient dans des lycées et des universités du Royaume pour encourager les jeunes filles à s’orienter vers les sciences et l’ingénierie. « Ne laissez personne vous faire croire que vous n’êtes pas capables de résoudre des problèmes techniques complexes », confiait-elle à TechCrunch en juillet 2025, en évoquant la faible représentation des femmes dans son secteur.