Les joueurs musulmans en France : entre solidarité palestinienne et pressions politiques

Les joueurs musulmans sont sous le feu des critiques pour avoir soutenu la Palestine dans la guerre qui l’oppose à Israël. Dimanche, Karim Benzema s’est joint aux autres personnalités de football comme Nabil Fékir ou Franck Ribéry en manifestant sa solidarité envers le peuple palestinien. « Toutes nos prières pour les habitants de Gaza victimes une fois de plus de ces bombardements injustes qui n’épargnent ni femmes ni enfants », a-t-il écrit sur son compte X. De quoi provoquer l’agacement des représentants de l’extrême droite.

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« Et pour les victimes du Hamas ? Et pour le prof d’Arras ? Leurs vies ne comptent pas Karim ? », a rétorqué Damien Rieu, l’ancien assistant parlementaire. Stéphane Le Rudulier, sénateur de Bouches du Rhone, a lui aussi critiqué l’ancien international français : « Aucune prière de Benzema pour les 1500 morts dont 19 français assassines par le Hamas. Pas un mot pour 19 français massacrés par des terroristes. Pas un geste pour les 13 français toujours otages dont des enfants. »

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Le défenseur international algérien de Nice Youcef Atal s’est lui aussi attiré les foudres des acteurs politiques voire au-delà. Il lui est reproché d’avoir relayé les propos d’un prédicateur palestinien, le cheikh Mahmoud al-Hasanat, demandant à Dieu d’envoyer « un jour noir sur les juifs » et « d’accompagner la main » des habitants de Gaza « s’ils jettent la pierre ». Le post relayé a soulevé de vives réactions et le maire de Nice, Christian Estrosi a demandé au joueur de présenter ses excuses, fait savoir Le Parisien. « J’attends de Youcef Atal, s’il s’est laissé instrumentaliser, de présenter ses excuses et de dénoncer les terroristes du Hamas. Si tel n’était pas le cas, il n’aurait plus sa place dans notre club. »

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Face à la polémique, le joueur de 27 ans a dimanche présenté ses excuses aux personnes qui ont été choquées par sa publication. « J’ai conscience que ma publication a choqué plusieurs personnes, ce qui n’était pas mon intention, et je m’en excuse. Je tiens à clarifier mon point de vue sans aucune ambiguïté : je condamne fermement toutes formes de violence, où que ce soit dans le monde, et je soutiens toutes les victimes. Jamais je ne soutiendrai un message de haine. La paix est un idéal auquel je crois fermement. » Malgré ses excuses, Atal pourrait être visé par une plainte. Le Crif (Conseil représentatif des institutions juives de France) de la région Sud Est s’attend à recevoir une traduction assermentée du contenu du post relayé avant d’agir dans ce sens.