Câble sous-marin Maroc-Royaume-Uni : Enfin ?

Du nouveau pour le projet de câble sous-marin Maroc/Royaume-Uni. Selon ses promoteurs et différents bailleurs de fonds, ce projet devrait bénéficier d’un appui politique substantiel pour voir le jour, rapporte Bloomberg. Un engagement des autorités britanniques devrait être déterminant pour la concrétisation du projet. Xlinks, la société en charge de la construction du projet, est d’ailleurs en pourparlers avec le gouvernement britannique pour obtenir un contrat garantissant un prix de vente fixe de l’électricité. Le tarif devrait être supérieur à celui de l’éolien offshore britannique, mais inférieur à l’accord conclu en 2016 pour la centrale nucléaire de Hinkley Point C, estime l’entreprise.

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Au cours du premier semestre de l’année 2023, des fonctionnaires britanniques avaient consacré 9 500 heures de travail au projet de construction du câble sous-marin Maroc/Royaume-Uni. Mais le projet a besoin davantage du soutien du gouvernement britannique, surtout du soutien financier. La réalisation de cette liaison titanesque nécessiterait un investissement de près de 24 milliards de livres sterling (environ 29,9 milliards de dollars), dont cinq milliards injectés directement au Royaume-Uni. Le projet a déjà bénéficié du soutien financier de la société américaine GE Vernova Inc. (10,2 millions de dollars), et d’un consortium d’investisseurs comprenant le groupe français TotalEnergies SE, la société émiratie Abu Dhabi National Energy Co. et l’un des principaux fournisseurs d’énergie britanniques, Octopus Energy.

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Le projet de construction du câble électrique sous-marin de 3 800 km reliera le Maroc et le Royaume-Uni. Xlinks construira une centrale électrique de 10,5 GW (7 GW pour le solaire, et 3,5 GW pour l’éolien) au Maroc. Ce dernier pourra fournir au Royaume-Uni 8 % de ses besoins en énergie électrique. Selon les calculs de la société britannique, cette installation permettra de fournir 3,6 GW d’électricité fiable et propre aux Britanniques pendant une moyenne de 20 heures par jour. Ce réseau « fournirait au Royaume-Uni une source d’énergie verte stable, complémentaire à l’essor des parcs éoliens en mer du Nord », explique Dave Lewis, président de Xlinks et ancien directeur général du groupe Tesco.

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Le souhait de la société, c’est de prendre une décision finale d’investissement en 2025, de boucler le financement en 2026 et de débuter les travaux avant fin 2026. La mise en service du câble sous-marin devrait être effectif avant 2031, soit peu après l’échéance fixée par Londres pour la transition vers un réseau électrique totalement décarboné d’ici 2030.