Au lendemain de sa consécration au Ballon d’Or, l’international français Ousmane Dembélé a tenu à adresser un message de soutien à l’ancien espoir du football néerlandais d’origine marocaine, Abdelhak Nouri. C’est le père de ce dernier, Mohamed Nouri, qui a révélé ce geste, parlant d’un appel vidéo qui témoigne du lien fort entre les deux joueurs.
« Ousmane Dembélé a une nouvelle fois montré son sens humain », a déclaré Mohamed Nouri au site Al3omk. Il a expliqué que le joueur français s’informait « toujours de l’état d’Abdelhak ». Leur relation remonte à plusieurs années, les deux joueurs ayant l’habitude de prier ensemble lors d’événements footballistiques. Dembélé avait également déjà manifesté son soutien en portant le numéro 34, celui de Nouri, sur ses chaussures lorsqu’il jouait au FC Barcelone.
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Le soutien d’Ousmane Dembélé s’inscrit dans une vague de solidarité plus large du monde du football qui ne s’est pas démentie depuis l’accident. Le père de Nouri a confirmé être en contact avec de nombreux joueurs, comme le néerlandais Steven Berghuis qui porte le numéro 34 en son honneur à Al-Ittihad, ou encore Karim Benzema et N’Golo Kanté, qui lui ont également exprimé leur soutien.
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Ce mouvement de sympathie fait suite au drame survenu le 8 juillet 2017. Lors d’un match amical, Abdelhak Nouri, alors jeune talent prometteur de l’Ajax Amsterdam, s’était effondré sur le terrain, victime d’un arrêt cardiaque. Les lésions cérébrales graves et permanentes dues au manque d’oxygène l’ont plongé dans un coma de près de trois ans. Aujourd’hui, bien qu’il soit réveillé, son interaction avec son entourage reste limitée.
Pour Mohamed Nouri, ces gestes de solidarité sont une source de réconfort. « Hamdullah, de telles choses nous réjouissent », a-t-il confié, remerciant chaleureusement Ousmane Dembélé pour « cette attention qui reflète ses qualités personnelles et son authenticité » et appelant à prier pour le rétablissement de son fils.