Le nombre des immigrés en France était de 4,9 millions en 2004, soit 8,1% de la population, selon une récente étude de l’Insee.
En 2004, 1,7 million d’immigrés venaient des 25 pays de l’UE actuelle. Un million et demi viennent du Maghreb, soit 220.000 de plus qu’en 1999, presque exclusivement des Algériens et Marocains.
1,4 million de personnes, 29 % des immigrés (20 % en 1999) viennent essentiellement de l’Asie, d’abord la Turquie, et de l’Afrique sub-saharienne.
L’étude relève que depuis 1982, "le niveau de formation des immigrants a fortement progressé". Près d’un immigré sur quatre ( 24 %) est diplômé du supérieur, guère moins que les Français de souche (29 %).
Cette amélioration est due à l’arrivée de nouveaux migrants mieux formés : 33 % de ceux installés en France depuis moins de 10 ans sont diplômés du supérieur, contre 27 % arrivés il y a 10 à 19 ans.