France : un métal toxique dans l’alimentation, des engrais venus du Maroc pointés du doigt
L’Agence nationale de sécurité sanitaire (Anses) alerte sur la surexposition des Français au cadmium, un métal lourd toxique. Ce polluant contamine l’alimentation via les sols agricoles, massivement traités aux engrais phosphatés importés principalement du Maroc.
Véritable poison invisible, le cadmium est classé comme une substance cancérogène et mutagène capable de provoquer de graves atteintes rénales ou osseuses. L’Anses s’inquiète d’une contamination massive : près de la moitié des adultes français et un enfant sur cinq dépassent aujourd’hui le seuil critique. La principale porte d’entrée de ce métal lourd reste l’alimentation. On en retrouve des traces préoccupantes dans les céréales, le pain, les pâtes, les pommes de terre et même le chocolat.
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Cette pollution des assiettes trouve son origine dans la forte dépendance de l’agriculture (y compris biologique) aux engrais minéraux phosphatés, dont la majeure partie est importée du Maroc. L’Anses déplore que les seuils réglementaires restent beaucoup trop laxistes. Actuellement, la limite appliquée en France est de 90 milligrammes de cadmium par kilo (60 mg/kg au niveau européen), un chiffre bien éloigné des 20 mg/kg recommandés par l’agence sanitaire depuis 2019.
Pour dépolluer les sols agricoles, les experts réclament une évolution rapide des pratiques. L’agence recommande notamment d’imposer l’étiquetage de la teneur en cadmium sur les emballages d’engrais. Elle invite surtout les agriculteurs à s’approvisionner en roches phosphatées naturellement moins chargées en métaux lourds, ou à utiliser des techniques industrielles de décadmiation lorsque c’est impossible.
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En attendant ces réformes, le consommateur peut limiter son exposition en adaptant son régime. Les scientifiques conseillent de réduire la part des biscuits industriels salés et sucrés, très contaminés, et de remplacer plus souvent les pâtes et le riz par des légumineuses, beaucoup moins polluées. Enfin, pour les fumeurs, la cigarette reste une source majeure d’inhalation de cadmium, rendant l’arrêt du tabac d’autant plus urgent.
