Maroc : l’origine du tremblement de terre de 2023 dévoilée

Près de deux ans après, une nouvelle étude menée par une équipe de chercheurs du Maroc, d’Italie et d’Allemagne a permis d’identifier la faille géologique probablement responsable du puissant et dévastateur séisme d’Al Haouz survenu le 8 septembre 2023.

Le 8 septembre 2023, un séisme d’une magnitude de 6,8 suivi d’une forte réplique frappait la chaîne montagneuse du Haut Atlas marocain, près de Marrakech. La secousse a été ressentie bien au-delà des frontières marocaines, atteignant des pays comme l’Espagne, le Portugal et même la Mauritanie. Selon les autorités marocaines, le bilan fait état de 2 946 morts et de 6 125 blessés. Le tremblement de terre a touché environ 660 000 personnes, laissant 380 000 personnes sans abri de manière permanente ou temporaire, avec plus de 59 000 maisons détruites ou endommagées.

Près de deux ans après cette catastrophe, des chercheurs du Maroc, d’Italie et d’Allemagne ont examiné la dynamique des failles et la répartition des contraintes dans la région, offrant un aperçu de la manière dont les systèmes de failles profondes interagissent, rapporte ScienceDirect. L’épicentre du séisme se situe à environ 28 kilomètres sous terre. Les répliques se sont produites principalement près de la faille de Tizi n’Test, une structure géologique proche d’une commune rurale de la province de Taroudant. Selon les explications des chercheurs, il s’agit d’un événement de compression impliquant deux plans de faille, l’un en forte pente vers le nord-ouest et l’autre plus doucement vers le sud-ouest.

La faille nord-ouest a probablement subi un mouvement plus important estiment-ils. Grâce à l’interférométrie radar différentielle (DInSAR) qui permet de mesurer les déplacements du terrain, comme les mouvements des glaciers, les chercheurs ont pu cartographier le déplacement le long de la faille. Cette analyse a montré un soulèvement asymétrique le long de la faille de Tizi n’Test, confirmant son rôle dans le séisme. Autre méthode utilisée : la méthode de dislocation élastique triangulaire (TDE), une approche de modélisation qui simule le comportement des failles à l’aide de données géologiques et sismiques.

Si la faille de Tizi n’Test a été l’acteur principal, une autre structure géologique, le chevauchement de Jebilet au nord de Marrakech, semble moins impliquée dans ce tremblement de terre particulier, note l’étude. Ce qui amène les scientifiques à conclure : « À partir de cette corrélation, nous proposons que le système de Tizi n’Test soit la cause probable du tremblement de terre d’Al-Haouz de 2023 ».