Modernisation de l’armée marocaine : L’Espagne en alerte

« Pour l’instant, l’armée espagnole a un avantage, notamment dans la marine et l’armée de l’air, mais pour combien de temps encore ? » .« Le Maroc commence pour la première fois à disposer d’armes plus nombreuses et meilleures que les forces armées espagnoles dans certains domaines. Nous assistons à une internationalisation croissante des forces armées marocaines. Et force est de constater qu’il y a une volonté de la part du Maroc de moderniser ses forces armées et de les mettre à niveau », analyse pour El Independiente Jesús Manuel Pérez Triana, analyste militaire et créateur d’OsintSahel.com.

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Selon le classement Global Firepower réalisé en 2022, l’Espagne est la 21ᵉ armée la plus puissante au monde sur 145 armées, le Maroc, la 61ᵉ et l’Algérie, la 26ᵉ. La situation semble avoir bien évolué. « Le Maroc a obtenu un meilleur accès aux technologies de défense grâce à l’amélioration des liens avec les États-Unis et, surtout, avec Israël, avec qui il a signé un accord de normalisation en 2020 », explique l’Institut international d’études stratégiques dans son dernier rapport. Aujourd’hui, le Maroc dispose de « la flotte d’avions sans pilote (UAV) la plus diversifiée de la région, composée d’unités chinoises, israéliennes, turques et américaines », indique le rapport militaire mondial 2023.

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« Les améliorations se concentrent sur sa flotte de chars avec l’incorporation des M1 Abrams ou des lance-roquettes. Ils intègrent des systèmes anti-aériens avancés, ce qui était l’une de leurs grandes lacunes, et achètent des drones d’observation, de surveillance et kamikaze », détaille Pérez Triana, précisant que le réarmement du Maroc s’est accru après l’annonce par le Polisario de la fin du cessez-le-feu de 1991 en novembre 2020. Depuis lors, le budget militaire du royaume n’a cessé d’augmenter. « Les dépenses militaires du Maroc devraient atteindre 5,2 % de son PIB en 2023 », fait savoir Haizam Amirah Fernández, chercheuse à l’Institut royal Elcano. Pendant ce temps, les dépenses algériennes devraient atteindre 18 milliards de dollars et celles de l’Espagne, 12,825 millions d’euros (environ 13,6 milliards de dollars).

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Mais la réalité est que le Maroc réduit progressivement l’écart avec l’Espagne. Alors que l’Espagne n’a pas réussi à acheter l’hélicoptère Tigre, le Maroc a acquis 24 unités de la version avancée d’Apache. Ce qui, selon les experts, constitue « un avantage quantitatif ». Du point de vue qualitatif en revanche, l’Espagne conserve son avantage, précise-t-on. Dans le plan de modernisation de son armée, l’Espagne a prévu la mise à jour des hélicoptères Chinook et des avions de combat Eurofighter, l’acquisition de quatre sous-marins S-80, de nouveaux véhicules blindés 8x8, etc. Ces dernières années, le Maroc n’a cessé de revendiquer Ceuta et Melilla et ses tensions avec l’Algérie se sont exacerbées à cause du conflit au Sahara.