Maroc : le prix des escargots flambe, quelle en est la cause ?

À Agadir, le prix d’une assiette de « babbouche » (escargot à la marocaine, NDLR) a augmenté d’un demi-dirham, et d’un dirham à un dirham et demi dans d’autres villes. Les vendeurs justifient cette augmentation par la hausse des prix des bouteilles de gaz butane. Le prix du gaz butane au Maroc a connu une augmentation depuis le lundi 20 mai 2024, suite à la décision du gouvernement de décompenser partiellement la subvention accordée à ce produit. La bonbonne de gaz butane de 3 kg coûte désormais 12,5 dirhams, contre 10 dirhams auparavant, soit une hausse de 25 %.

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Des experts ont commenté cette augmentation du prix de l’escargot auprès de Hespress. Selon un technicien agricole spécialisé dans l’élevage des escargots, l’augmentation des tarifs de l’escargot s’explique par plusieurs facteurs. Le premier : cette augmentation est liée à la production. Selon ses explications, l’élevage des escargots dans les exploitations agricoles est affecté par la sécheresse qui règne sur le Maroc ces dernières années. Le second facteur : l’augmentation est liée à la consommation, et seuls les « vendeurs de babbouche » ambulants qui utilisent du gaz butane pour le préparer, qui pourraient donc être affectés par la récente augmentation du prix du gaz, explique-t-il encore.

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Pour le technicien agricole, « on ne peut pas lier l’augmentation décidée par les vendeurs d’escargots dans les rues au marché des escargots ; car l’élevage des escargots ne dépend pas des bouteilles de gaz. Les cuisiniers vendeurs d’escargots peuvent être affectés par l’augmentation du prix du butane, mais pas à ce point ». Il estime que « le revenu de la vente de deux assiettes d’escargots sans augmenter leur prix couvre l’augmentation du prix du butane ». Le président d’une coopérative d’élevage et de commercialisation des escargots à Berkane, abonde dans le même sens : « l’augmentation actuelle ne peut pas être seulement liée à la hausse du prix du butane, mais à de nombreux autres facteurs ». Il a expliqué que « les escargots au Maroc souffrent de la sécheresse cette saison, et les coûts de leur élevage augmentent, ce qui affecte clairement leur stock, et donc le cuisinier en est également affecté ».

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Les Marocains sont-ils friands de « babbouche » ? Il n’y a pas de chiffres concernant leur consommation. Toutefois, des vestiges archéologiques datant de 16 000 ans ont révélé que « les Marocains étaient le premier peuple à consommer des escargots dans leur alimentation ». Les conclusions de cette étude ont été présentées lors des « Journées portes ouvertes » organisées par l’Institut national des Sciences de l’Archéologie et du Patrimoine à Rabat en 2019. Les fouilles découvertes montrent que les peuples ibéromaurusiens (une des civilisations préhistoriques du monde ancien) étaient les premiers à consommer des escargots, avait expliqué à l’agence de presse espagnole EFE, Youssef Bokbot, archéologue et professeur à l’Institut national des Sciences de l’Archéologie et du Patrimoine.