Maroc-Zambie (3-0) : Une démonstration de force et un retourné d’El Kaabi pour la première place
Soirée parfaite pour l’équipe nationale. Le Maroc a validé avec brio sa première place du groupe A en surclassant la Zambie (3-0) au complexe Moulay Abdellah. Portés par un doublé spectaculaire d’Ayoub El Kaabi et une maîtrise totale, les hommes de Walid Regragui s’offrent le droit de poursuivre l’aventure à domicile, à Rabat, rassurant totalement un public conquis par le retour d’Achraf Hakimi.
Il fallait une victoire pour chasser les doutes nés du nul contre le Mali, les Lions ont offert un festival. Dès l’entame, les intentions marocaines étaient claires : étouffer l’adversaire. Le plan de jeu zambien n’a tenu que neuf minutes, le temps pour Ayoub El Kaabi d’ouvrir le score et de libérer tout un stade. Ce but précoce a forcé les Chipolopolo à se découvrir, une aubaine pour des Marocains tranchants. À la 27ᵉ minute, Brahim Diaz, intenable, a fait le break, punissant les errances défensives adverses et scellant une première période à sens unique où Yassine Bounou a passé une soirée relativement tranquille.
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Au retour des vestiaires, le spectacle est monté d’un cran. À la 50ᵉ minute, Ayoub El Kaabi s’est offert le but de la soirée, et peut-être du tournoi, sur un retourné acrobatique somptueux qui a fait chavirer le complexe Moulay Abdellah. À 3-0, la messe était dite. Walid Regragui a alors pu gérer son effectif et offrir au public le moment qu’il attendait : l’entrée en jeu d’Achraf Hakimi. De retour de blessure, le latéral du PSG a eu droit à une ovation monstre, disputant ses premières minutes pour se remettre dans le rythme avant les échéances couperets.
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Avec ce succès net et sans bavure, le Maroc termine en tête du groupe A avec 7 points et envoie un message fort à la concurrence. Les Lions restent à Rabat pour leur huitième de finale, où ils affronteront l’un des meilleurs troisièmes (groupes C, D ou E). Pour la Zambie, en revanche, l’aventure s’arrête ici, l’écart de niveau étant tout simplement trop grand ce soir.
