Philippe Vande Walle était content de retrouver Salah Sbaï intact après son périple africain (car c’en fut un) dans la mesure où l’intéressé lui sera précieux lors du match de Coupe face à Deinze. C’est que l’entraîneur du Mambourg doit composer avec des défections assurées ou bien potentielles au niveau de son effectif défensif. On citera Frank Defays, Sébastien Van Aerschot, Laurent Ciman ou, au demeurant, Thibaut Detal, Majid Oulmers.
L’international espoir du Maroc est néanmoins revenu avec le sentiment d’un goût de trop peu : "Nous avons accompli près de vingt d’heures de vol pour rejoindre le Botswana par avion militaire. J’ai rapidement senti que nous manquions de conviction pour aborder les Botswanais qui se sont imposés sur le score de 2-0 et nous ont, dès lors, coupé la route qui mène aux Jeux Olympiques de Pékin. Il se fait que le Cameroun jouait le lendemain en Guinée (NdlR : victoire par 0-2) en connaissance du résultat alors qu’il lui suffisait de faire au moins aussi bien ou aussi mal que le Maroc pour se qualifier. La page est tournée."
Mais Salah Sbaï entend rebondir avec les Zèbres. D’autant que d’au-tres perspectives peuvent découler de ses prochaines prestations.
"Le Maroc est qualifié pour la phase finale de la Coupe d’Afrique des Nations qui aura lieu en janvier et février 2008. Or la défense de notre équipe nationale ne recèle pas une moyenne d’âge très jeune. Je ne bâtis pas de châteaux en Espagne (NdlR : dans le cas présent, au Ghana), alors que le sélectionneur national devrait faire confiance à ceux qui ont assuré la qualification mais Henri Michel va bientôt communiquer la sélection des vingt-deux joueurs marocains. Pourquoi ne pas simplement y penser ? Et puis, il y aura encore les éliminatoires de la Coupe du Monde en Afrique du Sud dont le tirage au sort aura lieu ce prochain dimanche. À moi de me distinguer. Ce qui revient à dire que mon avenir international passe par mon comportement avec Charleroi. Je veux de toute façon m’investir totalement pour celui-ci. " Et toutes les parties y trouveront leur compte !
La Dernière Heure - Jean-François Prévost
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