Les chiffres sont toujours éloquents en matière footballistique. Et ils sont favorables au Sporting de Charleroi qui, sous l’effet de sa victoire au Parc Astrid, a d’ores et déjà rattrapé le temps perdu par rapport à son parcours précédent. Il y a un an à pareille époque, il avait récolté juste un point de plus. Toujours en matière de chiffres, on relève, en outre, qu’au moment de dépasser le premier quart de la compétition (déjà !), les Zèbres s’appuient sur la plus solide défense du championnat (six buts concédés pour huit matches disputés) en rivalisant, dans ce secteur, avec les Rouches dont on connaît le départ tonitruant.
Précisément, il est intéressant de constater qu’au niveau de l’assise de l’équipe carolorégienne, Philippe Vande Walle est récompensé de son audace. L’entraîneur du Mambourg n’a pas hésité à faire confiance à un élément inédit en alignant Salaheddine Sbaï en complément de Badou Kere. Avec le succès qui nous fait découvrir le toujours souriant défenseur marocain, qui nous communique sa carte de visite : "Je suis issu de Nîmes tandis que j’ai transité par Laval avant de débarquer à Charleroi. Tout en appartenant au club hennuyer, j’ai évolué six mois à Renaix et deux ans à Tubize."
Le garçon est actuellement en concurrence avec Laurent Ciman... qu’il pourrait croiser l’année prochaine sur les boulevards de Pékin : "Les espoirs marocains sont en lutte avec les Camerounais pour la qualification aux Jeux Olympiques que les Belges - avec Laurent Ciman - ont en poche. Le match Maroc - Cameroun du 15 octobre prochain devrait se révéler décisif. En cas de victoire, nous passerons en tête du groupe et il nous restera à en découdre avec des adversaires moins côtés qui sont la Guinée et le Botswana."
Mais revenons-en à l’avenir carolorégien de Salah Sbaï : "Que ce soit de mon propre chef ou bien pour une équipe entière, je dois confirmer. Je rejoins notre capitaine (NdlR : Frank Defays) quand il avertit que notre récent succès perdrait totalement de son ampleur si le Sporting ne récoltait pas les trois points face à l’Excelsior Mouscron. Nous sommes certes armés d’une solide confiance mais ce prochain vendredi sera un autre jour. J’ajouterai que nous tiendrons le même discours si, en mai 2008, nous établissons le constat d’une saison réussie. Il faudra de nouveau confirmer !"
Dans l’immédiat, seul le match face à Mouscron retient l’attention des Carolos. Ceux-ci aborderont la chose dans les meilleures conditions mais sur leurs gardes...
La Dernière Heure - Jean-François Prévost
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