Les tomates atteignent leur plus haut prix en cinq ans en Europe, juste avant la campagne marocaine
Le marché européen de la tomate a enregistré des prix élevés cet été, alors que la nouvelle campagne marocaine se prépare. En août, le prix moyen a atteint 1,55 euro le kilo, son plus haut niveau en cinq ans. Dans le Souss-Massa, les producteurs annoncent toutefois un démarrage retardé.
Les chiffres proviennent du tableau de bord de la Commission européenne, analysé le 1er octobre par FreshPlaza. Ils décrivent un mois d’août marqué par des prix supérieurs à ceux de l’année précédente et, dans de nombreux cas, à la moyenne des cinq dernières années.
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Aux Pays-Bas, les tomates en grappe ont atteint en moyenne 1,17 euro le kilo, également un sommet sur cinq ans. Les producteurs européens ont traversé un été difficile, entre épisodes météorologiques extrêmes et problèmes de culture. Leurs coûts ont eux aussi augmenté, absorbant une partie de la hausse des prix de vente.
Ce marché est un débouché majeur pour les producteurs marocains à l’approche de l’hiver. Dans ses travaux sur la filière, la Commission européenne décrit le relais saisonnier entre les origines : en France, l’Espagne et le Maroc sont les principaux fournisseurs de novembre à avril, tandis que la Belgique et les Pays-Bas occupent davantage le terrain d’avril à novembre.
La nouvelle campagne marocaine arrive donc après un été de prix élevés. Son calendrier dépend cependant des conditions dans le Souss-Massa, où se concentre une grande partie de la production destinée à l’exportation.
Un démarrage retardé dans le Souss-Massa
Amine Amanatoullah, secrétaire général de la Fédération interprofessionnelle de production et d’exportation des fruits et légumes, prévoit un retard de dix à quinze jours par rapport au démarrage habituel de début octobre. Interrogé le 25 septembre par FreshPlaza, il évoque des difficultés d’irrigation et les dégâts causés par les vents chauds sur les jeunes plants.
Selon lui, les surfaces consacrées aux tomates rondes ont encore diminué de 10 à 15 % cette saison. Les problèmes de calibre sur les premiers bouquets et la baisse des rendements compliquent également le lancement du nouveau cycle.
À ces difficultés agricoles s’ajoute une Europe où les prix évoluent très différemment selon les produits. En Espagne, les tomates en grappe se vendaient en août 23 % moins cher qu’un an auparavant, malgré la hausse de la moyenne européenne.
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Les tomates rondes espagnoles restaient aussi légèrement sous leur moyenne sur cinq ans. En Italie, les tomates cerises et les variétés de spécialité affichaient un recul de 6 % par rapport à cette référence. Le niveau des prix à l’entrée de la campagne marocaine dépendra ainsi du marché visé et des variétés proposées.
