Après trois jours en Algérie, un navire russe sous sanctions passe près du Maroc
Le cargo russe Ascalon, sanctionné par Washington, a franchi dimanche le détroit de Gibraltar après une escale de trois jours à Oran. Son passé dans la logistique militaire russe alimente les interrogations, mais aucune preuve n’établit qu’il transportait des armes vers l’Algérie.
L’Ascalon a quitté le port algérien d’Oran le 22 août à 9 h 46, selon les données AIS publiées par VesselFinder. Le navire roulier, long de 126 mètres et battant pavillon russe, avait accosté le 19 août, après avoir franchi la veille le détroit de Gibraltar en direction de la Méditerranée.
Le bâtiment a repris le chemin inverse dimanche 23 août. Il a traversé le détroit vers l’ouest, devant la baie d’Algésiras, puis a poursuivi sa route dans l’Atlantique. Ce passage l’a conduit à proximité du nord du Maroc.
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La destination affichée par le transpondeur du navire reste imprécise : « To order », soit une destination à déterminer. Sa dernière escale confirmée est donc Oran, mais les données de navigation ne renseignent ni la nature de sa cargaison ni les opérations réalisées pendant ses trois jours dans le port algérien.
L’Ascalon figure depuis le 8 mai 2022 sur la liste des personnes, entreprises et bâtiments sanctionnés par l’Office of Foreign Assets Control. Le registre officiel du Trésor américain identifie précisément le navire par son numéro IMO 9198226 et le relie à la société russe M Leasing LLC, elle-même visée par les sanctions américaines adoptées contre la Russie.
Un passé militaire, mais une cargaison inconnue
Le renseignement militaire ukrainien classe pour sa part l’Ascalon dans la catégorie des navires affectés au transport de cargaisons militaires. Dans une fiche consacrée au bâtiment, Kiev affirme qu’il a participé au « Syrian Express », une chaîne logistique utilisée pour acheminer du matériel depuis les ports russes de la mer Noire vers la Syrie.
La même source ukrainienne soutient que l’Ascalon a été observé par satellite dans la base navale russe de Novorossiïsk et qu’il a transporté en 2018 vers la Chine des missiles destinés aux systèmes antiaériens S-400. Ces affirmations décrivent les activités antérieures du navire, mais ne permettent pas de déterminer ce qu’il transportait lors de sa dernière escale en Algérie.
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Le passage d’août n’est d’ailleurs pas sa première visite récente à Oran. L’historique AIS de Maritime Optima recense une précédente escale du 28 au 30 mai 2026. L’Ascalon s’est donc arrêté deux fois dans le port algérien en moins de trois mois.
