Gardadi, l’athlète marocaine qui vise l’or à Paris 2024

L’athlète marocaine Fatima Ezzahra Gardadi revient sur son sacre historique au Marathon féminin lors des Championnats du monde d’athlétisme, et parle de ses objectifs pour le futur.

En août, Fatima Ezzahra Gardadi offrait au Maroc sa première médaille (de bronze) au Marathon féminin lors des Championnats du monde d’athlétisme à Budapest. Un véritable sacre pour la Marocaine classée 159ᵉ avant sa participation et qui n’avait jamais participé à des championnats du monde. « C’est un sentiment incroyable de gagner cette médaille, a-t-elle déclaré à The National. Je suis très fière d’apporter cette médaille à l’ensemble du monde arabe et au peuple marocain en particulier. Cela me motive encore plus à redoubler d’efforts pour ramener une médaille d’or des Jeux olympiques de Paris 2024. »

Selon l’athlète de 31 ans, cette médaille a vraiment ouvert la voie aux femmes marocaines dans le marathon. « J’ai le sentiment d’avoir redonné aux femmes marocaines et arabes la confiance et l’assurance qu’elles avaient perdues ces dernières années. C’est donc un pas en avant positif, et j’espère qu’elles continueront à croire en elles-mêmes parce qu’elles sont tout à fait capables de rivaliser avec les meilleures du monde », a-t-elle ajouté.

Le Marocain Jaouad Gharib, double champion du monde de marathon et médaillé d’argent aux Jeux olympiques, est l’idole de Gardadi. Elle compte marcher dans son sillage. « À l’âge de 36 ans, il a remporté une médaille olympique [à Pékin en 2008]. Il l’a fait à un âge si avancé, personne n’avait fait ce qu’il a fait, a-t-elle expliqué. Il est un modèle pour moi et je souhaite réaliser ce qu’il a fait, ce qui serait une première pour les femmes marocaines dans ma discipline. »

Gardadi a également rendu hommage aux Marocaines Nawal El Moutawakel, Hasna Benhassi et Nezha Bidouane qui ont toutes été une source d’inspiration pour elle. Son rêve, c’est de remporter une médaille aux Jeux olympiques de Paris l’année prochaine. « Après avoir remporté cette médaille aux championnats du monde, il est devenu de ma responsabilité d’en remporter une aux Jeux olympiques », a déclaré Gardadi. Autres objectifs poursuivis : participer au marathon de Boston en avril et entrer dans le top 10 des classements mondiaux.