Lionnes de l’Atlas au Mondial : « Nous ne sommes pas là pour faire de la figuration »

Pour leur première participation et premier match de coupe du monde féminine, les Lionnes de l’Atlas vont affronter, lundi 24 juillet à l’AAMI Park de Melbourne, l’Allemagne, double championne du monde. Reynald Pedros, leur entraîneur, assure que ses protégées « sont prêtes à se battre ».

« Elles savent tous qu’elles sont ici à la Coupe du monde. […] Les joueuses savent toutes que c’est leur premier match et qu’elles sont débutantes. Mais le message pour elles est que c’est quelque chose d’extrêmement positif, qui va nous permettre d’acquérir beaucoup d’expérience », a déclaré à la presse anglaise Reynald Pedros par l’intermédiaire d’un traducteur. De quoi doper le moral de ses protégées qui affichent leur détermination à aller loin dans la compétition.

« Nous ne sommes pas là pour faire de la figuration, mais pour participer à la compétition », assure la capitaine Ghizlane Chebbak. La Lionne de l’Atlas, Nouhaila Benzina, sera, elle, la première joueuse à porter un hijab au Mondial 2023. Le Maroc est la première nation arabe à se qualifier pour le Mondial féminin. « Nous sommes honorés d’être le premier pays arabe à participer à la Coupe du monde féminine. Nous estimons que nous devons assumer une grande responsabilité pour donner une bonne image et montrer les progrès accomplis par l’équipe de football marocaine en se qualifiant pour la Coupe du monde », ajoute Chebbak, espérant que le premier match contre l’Allemagne « ouvrira la voie à d’autres rencontres. »

Après l’Allemagne, l’équipe du Maroc affrontera la Corée du Sud. Enfin, pour le dernier match du groupe H, elle rencontrera la Colombie.