Il quitte la banque pour vendre des sandwichs halal : aujourd’hui, des clients viennent de Londres

Il fut un temps où Sabre Benabdalla et Céline Bartolomeo pouvaient passer une journée entière sans voir entrer un seul client. Aujourd’hui, certains font le déplacement depuis la Belgique ou même Londres pour goûter leurs sandwichs. À Mantes-la-Jolie, dans les Yvelines, leur petite enseigne Trisapori est devenue une adresse dont les vidéos cumulent des millions de vues. « On est nous-mêmes dépassés par ce succès », reconnaît Céline.

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Derrière cette réussite, un couple qui ne connaissait pourtant pas grand-chose à la restauration. Lui, Marocain d’origine, travaillait dans la banque. Elle, Italienne originaire de Campanie, faisait carrière dans le marketing avant de se convertir à l’islam. Leur idée est née d’une frustration toute simple : Céline voulait retrouver les saveurs de son enfance, notamment la charcuterie italienne, mais en version halal.

Le couple finit par miser sur le panuozzo, une spécialité de Gragnano, près de Naples. Ni tout à fait pizza ni vraiment sandwich, ce pain confectionné à partir d’une pâte à pizza est garni de fromages italiens, de légumes, de pesto et de charcuteries. Chez Trisapori, la pancetta de porc cède la place au bœuf, tandis que le bacon est préparé avec du veau. Le tout avec des produits sélectionnés en Italie, rapporte le quotidien La Repubblica.

Des huissiers aux files d’attente devant la boutique

Mais avant de faire parler de lui, le sandwich a failli coûter cher à ses créateurs. À l’ouverture du restaurant, en septembre 2022, les clients se font rares. Le couple doit emprunter à ses proches pour tenir, tout en cherchant des aides financières. « On était menacés, avec les huissiers sur le dos », raconte Sabre à StreetPress.

Pendant près de deux ans, les affaires peinent à décoller. Sabre, lui, ne lâche pas sa recette. Il suit des formations en boulangerie et en meunerie, étudie la fermentation et multiplie les essais, parfois en pleine nuit, pour obtenir le pain qu’il recherche.

Le déclic arrive en avril 2025. Un créateur culinaire goûte son panuozzo et publie une vidéo sur TikTok, le présentant comme le meilleur sandwich de France. Les images circulent, les curieux affluent et les ventes grimpent de 30 %. Le couple doit recruter dix personnes pour suivre la demande.

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Le succès attire aussi les imitateurs. Plusieurs enseignes franciliennes proposent désormais leur propre version du sandwich italien halal. Sabre et Céline racontent même avoir été victimes de tentatives d’espionnage commercial, entre fournisseurs contactés sous de fausses identités et ordinateurs piratés.

Une deuxième adresse est désormais envisagée à Paris. Les propositions de franchise ne manquent pas non plus, mais le couple préfère avancer à son rythme. « On veut que ça reste une expérience familiale », explique Sabre, qui entend préserver la qualité des produits plutôt que multiplier les établissements.