« Un titre en 1818  » : Nicolas Pépé s’excuse après avoir moqué le palmarès du Maroc

La plaisanterie de Nicolas Pépé sur l’histoire du football marocain ne passe pas. L’attaquant ivoirien a dû présenter des excuses publiques après avoir daté l’unique sacre des Lions de l’Atlas de « 1818 », une moquerie qui a enflammé les réseaux sociaux à l’approche de la CAN.

La polémique a enflé en quelques heures sur la toile. Dans une séquence filmée avec l’influenceur Just Riyad, Nicolas Pépé s’est laissé aller à un chambrage risqué sur le bilan des Lions de l’Atlas. « Combien de titres ont-ils ? Aucun… peut-être un en 1818, on n’était même pas nés », a lancé l’ailier des Éléphants. Cette sortie a déclenché l’indignation immédiate des supporters marocains, peu enclins à accepter cette réécriture ironique de leur histoire sportive.

Face à la tempête, le joueur de 29 ans a utilisé son compte Instagram pour éteindre l’incendie. Il explique que la vidéo n’était qu’une session de taquinerie entre amis tout au long de la journée. Pépé assure avoir mentionné la difficulté d’affronter le Maroc avant de lancer sa pique, se disant « navré » si ses mots ont été mal interprétés. Il plaide désormais pour l’apaisement et la fraternité, invoquant l’unité du continent africain.

Cet incident survient dans un climat particulier entre les deux nations. Si la rivalité sportive reste vive à l’aube de la compétition, les mémoires gardent la trace de la dernière édition. En 2024, c’est une victoire du Maroc contre la Zambie qui avait permis à la Côte d’Ivoire de se qualifier in extremis, avant que les Éléphants ne remportent finalement le trophée.