Des hélicoptères Caracal H225M pour l’armée marocaine

« L’intérêt du Maroc pour le H225M remonte au moins à décembre 2021, lorsque les FRA avaient entamé des discussions avec Airbus Helicopters pour l’acquisition de huit hélicoptères », indiquent des sources à Barlamane, ajoutant que « les pourparlers avaient repris en septembre 2024, après une suspension consécutive aux tensions diplomatiques entre le Maroc et la France (2021-2023) et que Rabat envisageait alors l’achat de douze H225M ».

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Les mêmes sources rappellent que « dès novembre 2024, le Maroc se trouvait en négociations avancées pour dix H225M », soulignant que, « malgré des échanges au plus haut niveau, incluant notamment la présence du directeur général d’Airbus, Bruno Even, lors d’une visite d’État du président Emmanuel Macron [fin octobre 2024], l’accord demeurait en suspens ». De fait, « les discussions se concentraient sur les configurations techniques, la tarification et les conditions contractuelles, l’achèvement des négociations étant attendu pour 2025 ».

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Par ailleurs, « Airbus Helicopters avait proposé l’implantation au Maroc d’un centre de maintenance, réparation et révision (MRO) destiné à assurer le soutien opérationnel et à servir de plate-forme vers l’Afrique de l’Ouest », précisent les mêmes sources qui expliquent que « le H225M Caracal est un hélicoptère de transport lourd capable d’emporter jusqu’à 28 soldats équipés, ou de remplir des missions d’évacuation sanitaire, de recherche et sauvetage au combat, de transport de charges et d’appui aux forces spéciales ».

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Cet appareil « dispose d’une autonomie supérieure à 1 200 kilomètres, d’une avionique moderne et de systèmes de communication sécurisés, ce qui lui permet d’évoluer dans des environnements exigeants, de jour comme de nuit » À en croire des notes techniques, « sa motorisation puissante et ses dispositifs de protection lui assurent une polyvalence appréciée par plusieurs forces aériennes de l’OTAN et de pays tiers ».

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« L’acquisition des H225M Caracal entre dans le cadre d’un ensemble plus vaste de programmes d’équipement, comprenant l’achat d’hélicoptères d’attaque AH-64E Apache et d’avions de combat F-16 Block 70/72 Viper », affirment les mêmes sources qui ajoutent que « ces choix traduisent la volonté de Rabat de doter ses forces armées d’outils à la hauteur des enjeux sécuritaires régionaux ».