Carte du Maroc sans le Sahara : une compagnie américaine au cœur d’une polémique

La promotion de la destination Maroc aux États-Unis financée par l’Office national marocain du Tourisme (ONMT) passe mal auprès des Marocains. Et pour cause, son partenaire, une compagnie aérienne américaine, a affiché la carte du royaume amputée de son Sahara dans une campagne publicitaire.

L’Office national marocain du Tourisme (ONMT) et la compagnie aérienne américaine United Airlines sont liés par un accord de partenariat, lequel prévoit le lancement d’une ligne aérienne directe entre New York et Marrakech à partir d’octobre 2024 et le financement d’une partie des coûts d’exploitation de cette ligne par l’Office. Les vols seront opérés à bord d’un Boeing 767-300 pouvant accueillir 167 passagers. L’objectif général est d’attirer davantage de touristes américains au Maroc.

Mais une campagne publicitaire lancée par la compagnie aérienne américaine sur les réseaux sociaux montrant une carte du Maroc sans le Sahara a provoqué la colère de nombreux Marocains. Ceux-ci dénoncent une atteinte à la souveraineté du Maroc sur son territoire. En colère, plusieurs activistes marocains ont appelé l’ONMT à exiger de la compagnie le retrait immédiat de la vidéo et l’annulation de l’accord signé avec elle. Aussi, ont-ils appelé au boycott d’United Airlines si elle entrait sur le marché national.

Le lancement d’une telle liaison aérienne dans le cadre d’un accord entre l’ONMT et United Airlines est-il vraiment nécessaire ? Actuellement, la compagnie aérienne nationale Royal Air Maroc (RAM) s’active pour le lancement d’une ligne aérienne similaire entre New York et Marrakech.