Glory : Le Marocain Tarik Khbabez destitué ! Son titre retiré après un « refus de combattre »
L’organisation de kickboxing Glory a retiré lundi la ceinture des mi-lourds au Marocain Tarik Khbabez, invoquant un refus de combattre. Le titre vacant sera disputé en avril entre Bahram Rajabzadeh et Donovan Wisse, provoquant l’indignation du champion marocain.
L’organisation du kickboxing mondial a officiellement déclaré vacant le titre des poids mi-lourds, affirmant que Tarik Khbabez avait rejeté une défense de ceinture contre l’Azerbaïdjanais Bahram Rajabzadeh. Pour pallier cette absence, Glory a programmé un duel au sommet pour l’événement Glory 107, prévu le 25 avril à Rotterdam. Ce combat opposera Rajabzadeh à Donovan Wisse, actuel champion des poids moyens, qui tentera de réaliser un exploit rare en unifiant les titres de deux catégories, une performance inédite depuis le départ d’Alex Pereira.
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Le combattant marocain a immédiatement contesté la version de la ligue, niant tout refus catégorique. Khbabez, qui avait conquis le titre en battant ce même Rajabzadeh en octobre dernier, explique être toujours en convalescence d’une blessure à la main et en désaccord sur les conditions financières proposées. « L’équité sportive ne doit pas être sacrifiée au profit du commerce », a-t-il martelé, estimant que son rival, récemment battu, ne méritait pas une revanche immédiate sans avoir refait ses preuves face à d’autres prétendants de la division.
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La direction de Glory, par la voix de Marshall Zelaznik, a justifié cette décision drastique par la nécessité d’imposer des défenses de titre plus régulières. L’organisation soutient avoir tout mis en œuvre pour que Khbabez soit prêt pour l’échéance d’avril, mais face à l’impasse des négociations avec le champion, elle a choisi de privilégier l’activité de la catégorie en organisant ce choc entre le numéro un des challengers et le champion de la division inférieure.
S’estimant « mis hors-jeu » sans respect pour ses engagements passés et ses prises de risques, le Marocain déplore le traitement réservé aux champions, soulignant la précarité financière des athlètes malgré les risques physiques encourus.
