JO-2004 : Hasna Benhassi disputera la finale de 1500m

L’athlète marocaine Hasna Benhassi, médaillée d’argent du 800m, disputera sa première finale olympique du 1.500m, samedi prochain, après avoir franchi en 5e position la ligne d’arrivée de la première série des demi-finales, jeudi à Athènes.

Elle a couvert la distance en 4min 07:39, sans trop se dépenser. Fidèle à son habitude, elle est restée bien collée derrière avant de s’élancer dans la dernière ligne droite pour rejoindre la tête de la course et arracher le cinquième et dernier billet qualificatif directement pour la finale. Cette série a été enlevée par la Roumaine Cioncan Maria (4:06.69), devant la Polonaise Anna Jakubczac (4:06.77), la Russe Tomashova Tatyana (4:06.80) et la Turque Abeylegesse Elvan (4:07.10). Hasna a indiqué que les douleurs qu’elle ressentait au dos se sont apaisées. "La finale sera, à coup sûr, rapide et ne manquera ni d’intensité ni de suspens", a-t-elle pronostiqué, ajoutant qu’elle est fin prête pour relever le défi de monter pour la deuxième fois sur le podium olympique à Athènes. Elle s’est alignée à sept reprises cette saison sur le double tour, mais une seule fois sur le 1.500m, au meeting de Paris Saint-Denis en juillet dernier, distance sur laquelle elle n’a pas encore réglé sa cadence. Benhassi a d’ores et déjà annoncé qu’elle participera au 1.500m des prochains championnats du monde prévus à Helsinki l’année prochaine, avec l’ambition d’enlever l’or de plein air après celui en salle de Lisbonne en 2001.

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