Le Maroc, invité d’honneur d’une exposition agricole centenaire au Québec

Les charmes et les coutumes du Royaume sont à l’honneur, jusqu’au 24 courant, à Expo Québec, cette importante foire agricole de l’est canadien qui tient cette année sa 92e édition avec comme pays invité le Maroc.

Cette édition, dont le coup d’envoi a été donné mercredi par l’ambassadeur du Souverain à Ottawa, M. Mohamed Tangi, promet de dévoiler au public québécois différentes facettes du patrimoine national et de la vie quotidienne au Royaume.

Avec la contribution de l’Office national marocain du tourisme (ONMT) et la compagnie aérienne nationale, la RAM, les organisateurs de cette manifestation tablent sur une équipe dépêchée du Maroc, avec notamment une troupe folklorique, des artisans, une chef cuisinière, un calligraphe et une société d’artisanat (avec une boutique des plus fournies), pour permettre aux visiteurs (quelque 400 000 que cette manifestation reçoit annuellement), de s’imprégner de cette culture séculaire. Pour leurs partenaires marocains, il s’agit principalement de donner à ces visiteurs un avant-goût de ce qu’ils peuvent découvrir ou redécouvrir sur place au Maroc.

En présence de nombre de personnalités de la scène politique, fédérale et québécoise, dont notamment le maire de la capitale québécoise, Jean-Paul L’Allier, et la ministre de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation du Québec, Mme Françoise Gauthier, l’ambassadeur du Maroc a notamment mis l’accent sur la pertinence de ce genre d’initiative qui s’avère être un espace de dialogue avec la promesse de devenir un espace de découverte mutuelle, entre Marocains et Canadiens.

Traitement égalitaire

Nous espérons donner aux Canadiens en général et aux Québécois en particulier, un avant goût de notre pays, a dit M. Tangi en soulignant le splendide agencement du pavillon marocain. Un pavillon qui s’étale sur quelque 1500 m2 et dont les différents stands offrent au visiteur un aperçu de la qualité de l’accueil et de l’hospitalité à la marocaine. Pour ce qui concerne le tourisme qu’il qualifie de vecteur d’amitié, de paix et de prospérité, M. Tangi a estimé que plus le flux touristique entre les deux pays gagne en importance, plus les relations bilatérales seront plus étroites, plus diversifiées, et mutuellement bénéfiques.

A cet égard, l’ambassadeur du Souverain a évoqué le nombre de Canadiens visitant le Maroc, qui doit certainement dépasser les 30 000 à la fin de cette année et le chiffre de plus de 100 000 Canadiens que compte recevoir l’ONMT à l’horizon 2010, pour suggérer une révision à la hausse de ces prévisions. M. Tangi a en outre expliqué que pour chaque originaire du Maroc sur les quelque 70 000 vivant au Canada (majoritairement au Québec), il faudrait qu’un touriste canadien se rende annuellement au Maroc. Donc, il faut, soutient-il, revoir à la hausse les chiffres de l’ONMT dans cette perspective de traitement égalitaire.

Intervenant pour sa part lors de cette inauguration officielle, le maire de la ville de Québec, Jean-Paul L’Allier, a insisté sur l’amitié existante entre le Maroc et le Québec et qui ne demande qu’à être amplifiée, avant de souligner l’existence dans la Belle Province d’une communauté marocaine de grande qualité, extrêmement présente dans tous les domaines d’activité.
Il n’a pas manqué de souligner ce que cette communauté apporte au Québec comme enrichissement.

Scène politique

Evoquant la capacité d’accueil du Maroc et sa générosité, M. L’Allier a dit que le Royaume ne s’est jamais démenti quant à l’amitié qu’il a porté au Canada et au Québec.

En ce sens, ajoute-t-il, en s’adressant à ses auditeurs, « attendez-vous à vouloir y retourner souvent, parce que le Maroc est un pays riche sur le plan culturel, sur le plan des traditions et sur le plan culinaire ».

Le maire L’Allier, un fin connaisseur des us et traditions du Maroc, a vécu à Tanger durant les années soixante (comme expert au sein de l’équipe du CAFRAD) avant de devenir une personnalité politique des plus en vue de la scène politique québécoise, comme ministre de la culture et comme délégué général du Québec à Bruxelles, notamment.

A signaler que cette manifestation à laquelle le Maroc prend part pour la première fois, se veut de plus en plus l’événement le plus familial au Québec, et ce, tout en gardant sa vocation première, en l’occurrence celle d’une foire agricole.

MAP