Le Maroc, « minéral critique » des USA : Vers une loi historique pour annuler les sanctions contre le phosphate
Des sénateurs américains ont déposé une proposition de loi pour annuler les droits de douane sur les engrais phosphatés marocains. Cette initiative vise à soulager les agriculteurs frappés par une flambée des prix liée aux tensions au Moyen-Orient.
Introduit ce mardi par le sénateur Roger Marshall et soutenu par plusieurs de ses pairs, le texte prévoit la suppression immédiate des droits compensateurs instaurés en avril 2021 contre les importations du groupe public marocain OCP. Cette démarche législative intervient en pleine crise de rentabilité pour le monde agricole outre-Atlantique. Les professionnels subissent de plein fouet les répercussions de la guerre au Moyen-Orient et la fermeture quasi totale du détroit d’Ormuz, un point de passage clé qui a perturbé le marché mondial et fait bondir les prix de l’urée de près de 49 %. Aujourd’hui, 70 % des exploitants américains n’ont plus les moyens de se procurer suffisamment d’engrais pour la saison des semailles.
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Les syndicats agricoles pèsent de tout leur poids pour faire aboutir cette législation, qui exigerait le remboursement des cautions versées par les importateurs sous quatre-vingt-dix jours. Fin mars, plus d’une soixantaine d’organisations nationales avaient déjà alerté le secrétariat au Commerce sur ces taxes qui limitent l’offre et concentrent le pouvoir entre les mains de quelques producteurs locaux. Selon une récente étude, ces barrières douanières visant spécifiquement le Maroc ont coûté 6,9 milliards de dollars aux agriculteurs entre 2021 et 2025. « Le phosphate est un nutriment essentiel pour la production agricole, et en ce moment, les agriculteurs paient des prix qui menacent leurs résultats », a martelé le sénateur Marshall pour justifier son action.
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Le rôle du Royaume s’avère stratégiquement incontournable pour Washington : le pays détient plus de 70 % des réserves mondiales de roche phosphatée, poussant d’ailleurs l’administration Trump à inscrire récemment cette ressource sur la liste américaine des minéraux critiques. Sur le plan juridique, la dynamique sourit également au Maroc. Après cinq ans de bataille judiciaire initiée par les plaintes de l’entreprise floridienne Mosaic, la justice américaine a balayé l’existence de subventions illégales, forçant les autorités à abaisser drastiquement le taux d’imposition à 2,11 % en début d’année. L’adoption de cette nouvelle loi permettrait d’enterrer définitivement ces sanctions sans attendre la fin des procédures de révision en cours.
