Le CNP dénonce des « manquements à l’éthique » et à la déontologie journalistique, notamment suite au refus du Maroc d’accepter l’offre d’aide proposée par la France.
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La polémique a été alimentée par la publication, le 15 septembre, d’une caricature dans Charlie Hebdo. Le dessin semblait critiquer le manque de solidarité et décourager les soutiens en faveur des victimes marocaines. De son côté, Libération est mis en cause pour avoir relayé le témoignage d’une victime, sous un titre jugé trompeur par le CNP : « Aidez-nous, nous mourons en silence ». Le CNP a constaté des incohérences entre le titre et le contenu réel de l’article.
Le violent séisme, d’une magnitude de 7, a causé la mort de près de 3 000 personnes et blessé des milliers d’autres. Face à cette tragédie, le Maroc a décidé de décliner la plupart des propositions d’aide internationale, ne retenant que celles provenant d’Espagne, du Royaume-Uni, du Qatar et des Émirats arabes unis pour assister aux opérations de secours.