La société française Matra Automobile Engineering, filiale du groupe Pininfarina, va réaliser prochainement à Casablanca un centre de recherche et développement (R&D) automobile, qui sera opérationnel dans deux ans.
Une convention a été signée à cet effet, jeudi à Rabat, par le Groupe français et le gouvernement marocain représenté par M. Rachid Talbi El Alami, ministre de l’Industrie, du Commerce et des Télécommunications, M. Omar Fassi Fihri, ministre délégué chargé de la Recherche scientifique, M. Abderrazzak El Mossadeq, ministre délégué chargé des Affaires économiques et générales et de la Mise à niveau de l’économie et M. Said Oulbacha, secrétaire d’Etat chargé de la Formation professionnelle.
A travers ce projet de 34 millions de dh, qui permettra la création à terme de 60 postes d’emplois pour des ingénieurs et techniciens du secteur automobile, Matra s’engage également à dispenser une formation aux étudiants des établissements de l’enseignement supérieur et de la formation des cadres dans le secteur de l’ingénierie automobile.
Le président du Groupe, M. Andréa Pininfarina, a déclaré à la presse, à l’issue de la cérémonie de signature de la convention, présidée par le Premier ministre, M. Driss Jettou, que plusieurs techniciens et ingénieurs marocains suivront une formation de six mois en France pour être opérationnels à partir de janvier 2005.
Sur le coût global du projet, 18 millions de dh seront consacrés exclusivement à l’effort de formation afin d’assurer l’autonomie du centre casablancais, dont le chiffre d’affaires prévisionnel est estimé à 33 millions de dh.
En optant pour Casablanca, Matra Automobile Engineering a fait "un choix stratégique", a indiqué M. Pininfarina, ajoutant que le Maroc, qui "connaîtra un développement important dans le secteur de l’automobile", constituera une plate-forme importante pour les activités du Groupe non seulement sur place, mais également dans tous les pays où le groupe italien est implanté, particulièrement en Italie, en France, en Allemagne et en Suède.
M. Pininfarina a noté que son Groupe envisage d’élargir ses activités d’essais automobile dans le Royaume en se dotant d’une nouvelle piste d’essais à l’image de celle qu’il possède dans la région parisienne.
Le centre de R&D de Casablanca vient compléter la chaîne de production automobile et permettra ainsi à la SOMACA (Société marocaine de construction automobile) de se développer davantage, a affirmé de son côté M. Talbi El Alami.
Pour sa part, M. Omar Fassi Fihri, qui s’est dit optimiste quant au succès de cet investissement, a déclaré que le gouvernement "appuie sans hésitation ce projet", ajoutant toutefois qu’il reste encore beaucoup à faire dans le domaine de la R&D.
La société française Matra Automobile Engineering appartient au groupe italien Pininfarina qui emploie 2.486 personnes à travers le monde et réalise des activités de design pour les plus importants constructeurs d’automobiles, dont Ferrari, Alfa Romeo, Peugeot, Ford, Mitsubishi et Hyundai.
MAP
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