Un monstre des mers du Jurassique découvert au Maroc

Le Khinjaria acuta, une nouvelle espèce de lézard marin préhistorique, a été récemment découverte au Maroc. C’est ce que révèle une étude publiée par la revue scientifique Science Direct.

L’animal a un corps massif, « un visage de démon et des dents comme des couteaux », détaille sur son blog Nicholas R. Longrich, l’un des chercheurs impliqués dans cette découverte. Le Khinjaria acuta a un crâne d’une longueur de près d’un mètre et une taille de 7 à 8 mètres. Géant des mers, il se nourrissait de gros poissons, des saurocéphales, des requins et même de jeunes mosasaures.

« Il s’agit d’un animal plus long qu’un grand blanc et comparable à un épaulard en termes de longueur ou de longueur du crâne, même si, étant donné le corps massif d’un épaulard, il n’était probablement pas aussi lourd qu’une orque. C’est quand même un animal de grande taille », explique Longrich.

Et de poursuivre : « Ce qui est surprenant ici, c’est que nous avons déjà une grande diversité de grands prédateurs dont les mosasaures comme les mosasaurines Mosasaurus beaugei, Thalassotitan atrox, Prognathodon currii et le tylosaurine Hainosaurus. Les mers au large du Maroc semblent bien trop peuplées pour accueillir encore un autre grand prédateur. Et pourtant, nous continuons à trouver de plus en plus d’espèces ».