Zakaria El Ouahdi avec le Maroc, la Belgique encaisse un nouveau départ

Zakaria El Ouahdi, joueur du KRC Genk, a choisi de répondre favorablement à sa convocation avec l’équipe du Maroc. Un nouveau départ qui s’ajoute à celui de Talbi, sans réaction officielle de l’URBSFA, mais dans un climat déjà tendu.

L’hémorragie continue et l’agacement monte d’un cran en Belgique. La Fédération royale belge de football (URBSFA) assiste, visiblement déçue, au départ de jeunes talents formés au pays qui choisissent de défendre d’autres couleurs nationales. Le cas récent de Chemsdine Talbi avait déjà provoqué un premier durcissement de ton. Mais la décision de Zakaria El Ouahdi d’opter, lui aussi, pour le Maroc, prouve que les avertissements n’ont pas suffi et pousse aujourd’hui la Fédération à poser un ultimatum à peine voilé.

La tendance n’est pas nouvelle, mais elle s’est accélérée. Chemsdine Talbi (FC Bruges), révélation de la saison, a choisi le Maroc malgré un parcours complet en équipes de jeunes belges. Konstantinos Karetsas (KRC Genk) a fait de même pour la Grèce. Face à ces choix, le Directeur technique national, Vincent Mannaert, avait déjà exprimé son irritation, parlant de “déceptions” dont il fallait “apprendre”. Il insistait déjà sur la nécessité d’obtenir une réponse claire des joueurs avant de les sélectionner.

Pourtant, cette mise au point n’a pas empêché Zakaria El Ouahdi (23 ans, KRC Genk) de confirmer son choix pour les Lions de l’Atlas, avec une première convocation en équipe A annoncée cette semaine. Cette nouvelle “défection” renforce l’exaspération de l’URBSFA et la pousse à adopter une ligne beaucoup plus dure, alors que d’autres talents comme Rayane Bounida ou Stanis Idumbo sont à la croisée des chemins.

« Ils sont nés ici et ont fait leur éducation ici en Belgique, où les clubs ont investi beaucoup de temps et d’énergie. Et si à un moment donné ils ne peuvent pas choisir la Belgique, c’est leur droit, mais nous continuerons avec les joueurs qui le souhaitent », avait réaffirmé Vincent Mannaert au site Sporza, haussant le ton. Le message était donc clair : « Nous leur demandons clairement de choisir ou non la Belgique », martèle-t-il. « Pour ceux qui hésitent, je voudrais leur conseiller de faire des choix. […] Nous le préciserons très clairement avant de faire une sélection. ».

Malgré ces menaces, plusieurs autres Belgo-marocains sont actuellement ciblés par le Maroc au grand dam de la Belgique.