À la veille du match de quart de finale Maroc-Portugal, le sélectionneur portugais Fernando Santos s’est exprimé sur les atouts des Lions de l’Atlas, évoquant notamment la qualité des joueurs marocains. Mais tout porte à croire qu’il ne s’est pas bien renseigné sur eux.
En conférence d’avant-match, le coach portugais a rappelé les performances des Marocains, portées notamment par les stars Hakim Ziyech et Achraf Hakimi. Outre, ces deux joueurs qu’il a cités, Santos a déclaré qu’il a une connaissance des autres joueurs de l’effectif de Walid Regragui, affirmant que plusieurs d’entre eux jouent en Grèce.
« Je me souviens beaucoup du match de 2018 et je connais beaucoup de joueurs, notamment parce que certains jouent en Grèce », a déclaré le coach portugais. Une bourde sans doute, puisqu’aucun des 26 Lions de l’Atlas participant au Mondial n’évolue dans ce championnat.
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Le Portugais a confondu Nordin Amrabat, le grand frère de Sofyan Amrabat, évoluant à l’AEK Athènes et non sélectionné par Walid Regragui pour cette Coupe du Monde. Ancien sélectionneur de la Grèce entre 2010 et 2014, Fernando Santos parlerait de l’attaquant de l’Olympiakos Youssef El Arabi, non convoqué depuis 2021 ou encore Omar El Kaddouri qui évolue au PAOK et dont la dernière apparition sous le maillot marocain date d’octobre 2020.