Un navire parti du Maroc cible d’une attaque dans le golfe d’Aden

Après avoir pris la mer depuis un port marocain, un pétrolier appartenant à un Israélien a été attaqué par des hommes armés dans le golfe d’Aden, l’espace maritime situé entre la corne de l’Afrique et la péninsule arabique. Un navire de guerre américain est venu à sa rescousse.

Après avoir quitté le port marocain de Safi, traversé le canal de Suez le 22 novembre, Central Park, un pétrolier israélien, a été attaqué par des hommes armés. L’USS Mason, navire de guerre américain, a secouru le navire-citerne. « L’USS Mason a répondu à un appel de détresse lancé par le pétrolier Central Park dans le golfe d’Aden dimanche et a exigé la libération du navire », a indiqué le commandement central américain. « Par la suite, cinq individus armés ont débarqué du navire et ont tenté de s’enfuir à bord de leur petite embarcation. Le Mason a poursuivi les assaillants, qui se sont finalement rendus, poursuit la même source, assurant que « l’équipage du M/V Central Park est actuellement en sécurité ». L’armée américaine n’a pas fourni de plus amples informations sur les assaillants, qu’elle décrit comme une « entité inconnue ».

Deux missiles balistiques avaient été tirés depuis des zones contrôlées par les Houthis au Yémen en direction de la « position générale » des deux navires, alors que le Mason « terminait sa réponse » à l’appel de détresse, a-t-elle toutefois précisé, ajoutant que les missiles ont atterri à une distance d’environ 10 milles marins. Les auteurs de l’attaque seraient-ils les rebelles houthis du Yémen, soutenus par l’Iran ? Ceux-ci avaient déjà menacé d’attaquer le pétrolier, qui appartient à Zodiac Maritime, dirigé par l’homme d’affaires israélien Eyal Ofer, s’il ne se détournait pas vers le port de Hodeida, croit savoir la société de sécurité maritime Ambrey. « Notre priorité est la sécurité de nos 22 membres d’équipage à bord. Le navire, dont le capitaine est turc, est doté d’un équipage multinational composé de ressortissants russes, vietnamiens, bulgares, indiens, géorgiens et philippins. Le navire transporte une pleine cargaison d’acide phosphorique », a déclaré Zodiac Maritime.

Depuis le déclenchement de la guerre entre Israël et le mouvement islamiste palestinien du Hamas, le 7 octobre, une série d’attaques a été recensée dans les eaux du Moyen-Orient. Le 22 novembre, les rebelles Houthis auraient arraisonné le Galaxy Leader au large de la côte occidentale du Yémen et l’ont détourné vers le port de Hodeidah, fait savoir The Guardian. Des vidéos diffusées montrent un hélicoptère faisant atterrir des troupes yéménites sur le cargo, le navire et des rebelles houthis dansant pour célébrer l’ « opération ». On les voit également brandir des drapeaux du Yémen et de la Palestine. « Bienvenue au Yémen ! « Bienvenue au Yémen. Vous êtes nos invités. Nous vous considérons tous comme des Yéménites », dira un capitaine de la marine yéménite.