Les réserves américaines de phosphore pourraient s’épuiser dans 40 ans : le Maroc devient incontournable
Une étude scientifique alerte sur l’épuisement possible des ressources américaines de phosphore d’ici quarante ans. Indispensable aux engrais et aux récoltes, ce minerai place désormais le Maroc au cœur de la sécurité alimentaire des États-Unis.
Les États-Unis pourraient épuiser leurs ressources nationales de phosphore au cours des quarante prochaines années. L’avertissement accompagne une étude publiée dans la revue scientifique PNAS, qui analyse les moyens de renforcer l’approvisionnement américain grâce au recyclage de ce minerai indispensable à l’agriculture.
Les chercheurs ont étudié les besoins de 91 cultures et les déchets produits par 20 catégories d’élevage dans 3 142 comtés américains. Leur modèle s’appuie sur des données remontant à 1866 et établit des projections jusqu’en 2050.
Le phosphore constitue, avec l’azote et le potassium, l’un des trois principaux nutriments utilisés pour fertiliser les terres agricoles. Sans approvisionnement régulier, les rendements diminuent et la sécurité alimentaire peut être directement affectée. Environ 80 % du phosphore répandu dans les champs ne serait d’ailleurs pas absorbé par les cultures.
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L’étude montre toutefois que les sols, les effluents d’élevage, les résidus agricoles, les boues d’épuration et les déchets alimentaires contiennent d’importantes quantités récupérables. Le phosphore déjà accumulé dans les sols américains pourrait théoriquement couvrir plusieurs fois les besoins futurs, mais son extraction et son transport restent techniquement et économiquement difficiles.
Dans l’immédiat, les États-Unis demeurent dépendants des importations. Le Maroc produit déjà davantage de phosphate que les États-Unis et dispose d’une capacité d’approvisionnement que Washington juge suffisamment fiable pour répondre aux besoins de ses agriculteurs.
Washington ouvre la porte au phosphate marocain
Le 29 juin 2026, la Maison-Blanche a déclaré une situation d’urgence concernant la disponibilité des engrais phosphatés. Dans sa proclamation officielle, elle reconnaît que la production américaine ne suffit pas à couvrir les besoins agricoles du pays après prise en compte des exportations.
Le texte présidentiel cite expressément le Royaume du Maroc parmi les producteurs capables de fournir les États-Unis « sans interruption ». Donald Trump a ainsi autorisé la suspension, pendant huit mois au maximum, des droits et dépôts appliqués aux engrais phosphatés marocains.
Cette décision a permis à OCP de reprendre ses expéditions vers le marché américain après plusieurs années de restrictions. Une première cargaison d’environ 54 000 tonnes de triple superphosphate marocain est arrivée au port de La Nouvelle-Orléans afin d’approvisionner les agriculteurs avant la campagne d’automne.
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À long terme, le recyclage pourrait réduire la dépendance américaine aux importations. Mais tant que ces filières ne seront pas suffisamment rentables et organisées, les réserves du Maroc et les capacités industrielles d’OCP conserveront une importance stratégique pour l’agriculture et la sécurité alimentaire des États-Unis.
