Belgique : polémique sur les « chômeurs propriétaires » au Maroc

Georges-Louis Bouchez se retrouve au cœur d’une vive polémique. « Certaines personnes ont des propriétés à l’étranger. Il existe des gens qui ont des maisons au Maroc et qui touchent des allocations sociales en Belgique. Bien évidemment que ça sera vérifié », a-t-il affirmé lors de son passage sur Bel RTL mercredi matin. De quoi susciter de vives réactions. « Il me semble regrettable que ses propos se concentrent uniquement sur cette communauté [marocaine], sans nuance », a confié Faiz, enseignant de 45 ans, lui-même d’origine marocaine. Selon lui, la grande majorité des citoyens d’origine marocaine travaillent, participent activement à la vie économique de la Belgique et s’acquittent de leurs obligations fiscales. Pour le quarantenaire, toute personne doit se voir retirer ses allocations sociales, si elle possède une maison au Maroc, en Italie ou en Espagne.

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« Quand il faut critiquer une communauté, ce sont toujours les Marocains qui trinquent, alors que je suis sûr qu’il existe de nombreux chômeurs d’origines variées qui possèdent des maisons à l’étranger et pas forcément au Maroc », considère Faiz. Et de conclure : « Il est profondément injuste de stigmatiser une communauté entière de cette manière, d’autant plus lorsqu’on occupe une fonction de responsabilité ». Les propos du président du Mouvement réformateur (MR) ont aussi provoqué l’agacement du député fédéral socialiste Ridouane Chahid. « Georges-Louis Bouchez court derrière l’extrême droite et cherche les voix des électeurs racistes, a-t-il jugé ce vendredi matin au micro de BX1. C’est du racisme, c’est clair parce qu’il stigmatise la communauté marocaine ». Selon lui, Bouchez aurait dû proposer de « lutter contre toutes les formes d’abus », et notamment « ceux qui ont des millions off-shore », qu’il convient de faire, ainsi que « d’améliorer et de faire du vivre-ensemble une réalité » au lieu de s’en prendre à une communauté en particulier.

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Les déclarations du président du MR constituent en réalité une « stratégie » pour détourner l’attention du public sur « les promesses (électorales) non tenues » du MR, notamment en matière d’augmentation du pouvoir d’achat des travailleurs, ou encore les récentes mesures d’économies dans les pensions, estime par ailleurs l’élu socialiste. Face à la polémique, le président du MR se défend : « Les chiffres ont montré qu’une part importante de chômeurs ayant une propriété à l’étranger avaient choisi le Maroc pour leur maison. Cela ne vient pas de moi ». Il cite une enquête menée par Matthias Diependaele (N-VA), alors ministre flamand du Logement, en 2023. À l’époque, cette enquête avait permis de récupérer 2 millions d’euros d’allocations illégalement perçues, est-il précisé. Selon lui, si la Belgique et le Maroc ont signé un accord d’échange d’informations en la matière pour éviter les abus sociaux, c’est « bien la preuve qu’il y a un problème ».

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Le libéral a récusé les accusations de racisme. Pour lui, à force de « traiter tout le temps tout ce qui ne lui plaît pas de raciste », le PS va devenir « l’idiot utile de l’extrême droite », car ce mot « n’aura plus de valeur ». Georges-Louis Bouchez s’attend à ce que le parti socialiste lui présente des excuses. Aussi, a-t-il appelé son président Paul Magnette à « reprendre le contrôle de son parti ». Ridouane Chahid « incarne la dérive du PS qui à la fois protège les tricheurs et qui est englué dans le communautarisme », a ajouté le président du MR.