Au Bénin, en attendant la rencontre historique du onze national contre le Maroc, dans le cadre de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2019, l’heure est à l’effervescence sur les réseaux sociaux, dans les débits de boissons, ... Tous misent sur la victoire de l’équipe nationale, ce vendredi 5 juillet 2019.
Tel David face à Goliath, les "Écureuils", avec la petite expérience à la CAN, ne sont pas prêts à se laisser émouvoir par les éternels habitués de cette compétition continentale. Ils sont déterminés à dompter les "Lions de l’Atlas", afin d’écrire une nouvelle page de leur histoire. C’est, du moins, la conviction de chaque Béninois, acquis à la cause de l’équipe nationale. Pour avoir tenu en échec, les "Lions indomptables", tenants du titre, les poulains de Michel Dussuyer comptent bien en découdre avec les "Lions de l’Atlas", en présentant un football plaisant, comme ce fut le cas face aux redoutables "Black stars", du Ghana. Si, pour l’heure, ils n’ont engrangé aucune victoire, depuis le début de la compétition, les joueurs de l’équipe béninoise sont conscients du danger qui les guette et de la qualité de l’adversaire. A cet effet, le capitaine, Stéphane Sèssègnon, et ses coéquipiers comptent beaucoup sur le soutien des supporters, tant sur le terrain qu’au pays.
En attendant cette rencontre historique, en dépit des échecs subis par les Écureuils, lors des confrontations antérieures ayant opposé les deux formations, les Béninois croient en la qualification de leurs représentants à cette CAN. « Nous allons battre le Maroc. Si les "Écureuils" ont pu faire trembler les "Lions indomptables" du Cameroun, l’espoir est permis pour que l’on prenne le dessus sur ces "Lions de l’Atlas" », lance un internaute béninois, sur les réseaux sociaux qui s’enflamment de commentaires, depuis la qualification du onze national à ces huitièmes de finale.
Dans l’un des restaurants établis sur l’esplanade du Stade de l’Amitié, sis au cœur de la métropole, même si des doutes subsistent par endroits, les paris vont bon train. « Je mise sur les Écureuils avec un score de 1 but à 0 », annonce un supporter. Son vis-à-vis, en revanche, émet un doute sur le comportement des Écureuils. « Nos joueurs sont bons mais ils déçoivent lorsque l’on compte beaucoup sur eux », souligne-t-il, avec regret.
Du côté du Gouvernement et des autorités en charge du sport roi, les promesses s’enchaînent. Pour la suite de la compétition, les joueurs bénéficient d’une maison s’ils atteignent l’étape de la demi-finale, a promis le Président de la Fédération béninoise de Football (FBF), Mathurin de Chacus, en attendant celles du Gouvernement.
Le Président de la République, Patrice Talon, à l’issue de la qualification du onze national, les a surpris au téléphone, en les félicitant à juste titre. Pour le Ministre des Sports, Oswald Homéky, tout match nul est une victoire. Ce mot d’ordre lancé, au terme du nul face à l’équipe ghanéenne, a galvanisé les "Écureuils" qui, d’ores et déjà, se disent prêts à affronter les "Lions de l’Atlas", ce vendredi 5 juillet 2019.
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