Le vrai coût des fourmis envahissantes révélé par des chercheurs marocains

Une étude internationale menée par le Conseil supérieur de la recherche scientifique (CSIC), et à laquelle ont participé des chercheurs marocains, a révélé que les invasions des fourmis envahissantes ont eu un impact économique négatif sur l’agriculture et la santé publique depuis 1930, entrainant des dépenses estimées à 46 milliards d’euros.

Les fourmis envahissantes perturbent les écosystèmes et sont responsables de la disparition d’autres espèces de fourmis. Mais elles ont également impacté, d’un point de vue économique, l’agriculture et la santé publique depuis 1930, entraînant des dépenses estimées à 46 milliards d’euros. C’est la conclusion de l’étude internationale menée par le CSIC et publiée dans la revue Biological Invasions. Des chercheurs du Maroc, d’Australie, de France, d’Italie, de République tchèque, d’Inde, du Koweït et du Japon ont participé à ces travaux, rapporte Sabemos.

« Les fourmis envahissantes peuvent être très dangereuses pour la santé humaine et pour les animaux de la ferme. […] Son impact peut être très néfaste pour les cultures », explique Elena Angulo, chercheur au Centre biologique de Doñana (EBD-CSIC). Elles perturbent les chaînes alimentaires, diminuent la pollinisation, affectent la production agricole, endommagent les infrastructures et peuvent mettre en danger la santé publique, ajoute-t-elle.

L’étude s’est concentrée sur l’analyse des informations relatives à 12 des 19 espèces de fourmis identifiées comme envahissantes par l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Sur les 46 milliards d’euros, quelque 9,4 milliards ont été investis dans la gestion des invasions et un montant plus faible dans la mise en place de mesures préventives. Toutefois, « beaucoup de frais de recherche n’ont pas été comptabilisés, car les administrations ne les signalent pas », souligne Elena Angulo, invitant à « une plus grande collaboration » entre les différents acteurs afin de déterminer « le véritable impact de ces invasions et améliorer les stratégies de gestion ».