Maroc : les mystérieuses "lumières bleues" enfin élucidées ?

Les scientifiques tentent de trouver une explication aux « lumières bleues » apparues dans le ciel quelques secondes avant le puissant séisme qui a frappé le Maroc dans la nuit du vendredi 8 septembre, faisant d’importants dégâts humains (près de 3 000 morts et plus de 5 000 blessés) et matériels.

Le phénomène n’est pas nouveau et a été souvent observé avant la survenue des séismes. Ces lumières vives apparaissent dans le ciel généralement pendant quelques secondes, mais peuvent durer jusqu’à des dizaines de minutes. Des centaines de personnes ont aperçu ces « lumières bleues » à Oukaimeden et Marrakech avant le séisme. Les scientifiques tentent de résoudre ce mystère. Selon John Derr, géophysicien qui a travaillé à l’US Geological Survey, ces lumières étaient déjà visibles dans l’Antiquité, rapporte Huffington Post.

Le phénomène a été détecté pour la première fois à Sanriku au Japon, en 869. Il serait apparu à nouveau plus de mille ans plus tard à Kalapana, à Hawaï, et 50 ans après au Japon (1930), puis en 2007 à Pisco, au Pérou ou en Syrie et en Turquie en février dernier. Des chercheurs ont analysé ces lumières appelées EQL (Earthquake Lights) lors de 65 tremblements de terre survenus depuis l’an 1600, et ont abouti à la conclusion que dans 80 % des cas, des séismes de magnitude égal ou supérieur à 5 sur l’échelle de Richter ont suivi l’apparition de ces lumières qui pouvaient être vues jusqu’à 600 km de distance.

Les scientifiques ont aussi remarqué que dans la majorité des cas, ces phénomènes se sont produits dans des endroits éloignés des plaques tectoniques. Selon Derr, les lumières bleues observées au Maroc avant le séisme étaient très similaires à celles vues à Pisco en 2007. Ces lumières, visibles en raison des impuretés contenues dans les cristaux de roche, souffrent excessivement lorsque des contraintes mécaniques se produisent en raison du mouvement de la terre, qui génère de l’électricité, explique pour sa part, Juan Antonio Lira Cacho, professeur de physique à l’Université nationale de San Marcos au Pérou.

D’autres chercheurs évoquent « l’ionisation de l’oxygène en anions oxygène par la rupture des liaisons peroxy dans certains types de roches telles que la dolomite ou la rhyolite, également en raison d’un stress élevé ». L’apparition de ces lumières pourrait être aussi due à des mouvements tectoniques des couches granitiques, ou encore à des ruptures soudaines du champ magnétique et de l’ionosphère dans la zone sismique, développent d’autres scientifiques. Pour le moment, les chercheurs ne s’accordent pas sur la cause exacte de ce phénomène. Les recherches se poursuivent.