Cette ville marocaine est à visiter avant Marrakech

Une ville marocaine attire de plus en plus de touristes étrangers et risque de supplanter Marrakech.

Urbanisme plutôt sobre, avec de larges avenues comme Mohammed V, ancien bureau de poste des années 1920, tour Mohammed VI (première plus haute du Maroc et deuxième plus haute tour d’Afrique), grand théâtre réalisé par l’architecte britannique de renommée Zaha Hadid, magnifiques jardins andalous aux plantations tropicales, vieille citadelle de la Kasbah des Oudayas, avec ses ruelles bleues et blanches à faire le bonheur des fans d’Instagram, petit souk accessible à pied, plages aux vagues idéales pour le surf… Rabat a de quoi séduire les touristes. Cathys Adams, rédactrice en chef principale des voyages pour The Times et The Sunday Times, en est tombée amoureuse. Avec un ami, elle a visité toute la ville.

« Rabat est la ville verte du Maroc – même les rues animées sont bordées de pelouses soigneusement entretenues – et si vous vous promenez dans le centre, comme nous, vous tomberez rapidement sur un joli parc ou un jardin fleuri, décrit-elle. En route vers l’excellent restaurant palestinien Sufra pour un déjeuner composé de poulet shish tawook, taboulé et salade Gaza (plats à partir de 3 £, nous flânons dans le tout ordinaire jardin Nouzhat Hassan, un endroit discret avec des ficus retombants et des banians noueux, où les enfants rigolent sur des jeux ». Leur endroit préféré, dira-t-elle, est le magnifique jardin andalou, juste à l’extérieur de la kasbah, « un paradis mauresque regorgeant de palmiers, d’orangers, de roses, de lavande, d’ail des ours, de trompettes des anges et de centaines de chats ronronnant au soleil ».

Cathy invite les touristes à visiter Rabat avant Marrakech. Elle a visité la ville et a comparé les deux villes. « Le seul moyen de s’y rendre est de prendre un vol Ryanair quatre fois par semaine au départ de Londres ou un vol deux fois par semaine au départ de Manchester, qui atterrit au petit aéroport de Rabat-Salé (bien qu’un nouveau terminal soit prévu pour cette année). Sinon, il faut compter une heure de route depuis Casablanca, toute proche, ou 3h30 de train rapide depuis Marrakech. Pour une capitale aux confins de l’Europe, elle est délicieusement excentrée », conseille-t-elle.