Amine Harit évoque son admiration pour Walid Regragui

« C’était important de retrouver un sélectionneur marocain, quelqu’un qui a la même vision, cet amour pour le pays. Je ne dis pas que les sélectionneurs qui ne sont pas marocains n’ont pas cet amour, mais il est différent. Ce n’est pas un amour de la patrie, c’est un amour de leur travail, de vouloir donner une bonne image du Maroc, mais il n’y a pas cet amour patriotique. Il est venu avec beaucoup de détermination, Walid », commente Amine Harit dans un entretien avec RMC Sport. Le travail du sélectionneur national a permis au Maroc d’atteindre le dernier carré de la coupe du monde Qatar 2022, devenant ainsi le premier pays africain à atteindre ce stade de la compétition. Selon le joueur de 26 ans, Walid Regragui connaissait les rouages. « Le fait qu’il soit jeune, qu’il était un ancien international, ça jouait énormément. Il connaissait les rouages, ce qu’il fallait faire ou pas, et surtout il nous parle comme si on était ses amis. Ça crée une relation où tu dis “pour cette personne, je peux laisser ma jambe sur le terrain”. Il a réussi à créer une équipe homogène, (il n’y a) pas de statut, pas de gens qui ne sont pas contents d’être sur le banc, pas de prise de tête. » Il salue ailleurs l’ambiance qui règne dans la tanière des Lions de l’Atlas : « Pour un groupe qui vit ensemble pendant un mois, un mois et demi, quand tu arrives à avoir cette tranquillité d’esprit, d’avoir un groupe qui s’entend bien quoi qu’il arrive, je pense que pour lui c’est magnifique. Notre relation avec lui, avant d’être professionnelle, elle est familiale. C’est comme si c’était notre grand frère ».

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Amine Harit s’est aussi exprimé sur sa récupération après sa grave blessure le 13 novembre 2022. Après avoir raté la coupe du monde, il participera à la CAN 2024 Côte d’Ivoire. « Je m’étais préparé pour cette éventualité, je me suis bien équipé niveau machine de récupération, etc. Ce n’est pas du mensonge. Je pense que, moi qui ne croyais pas énormément à ce genre de choses, je me rends compte que ça peut aider au niveau physique. Je n’ai pas de douleur musculaire, Dieu merci, et j’espère que ça va continuer comme ça. Mais je suis très content. C’est l’une des grosses satisfactions de mon début de saison, ma capacité à récupérer et à enchaîner les matchs. Avant ma blessure, quand j’étais encore bien, je n’arrivais pas à enchaîner comme j’arrive à enchaîner ces derniers temps », confie-t-il. L’international marocain assure avoir travaillé plus dur pour être prêt pour la CAN parce qu’il ne voulait pas rater deux compétitions de suite avec son pays. « […] d’autant qu’à la Coupe du monde, ça s’est super bien passé, donc ça m’a laissé un petit pincement au cœur. Ça a été une grosse source de motivation pour moi de s’accrocher à ce rêve de revenir en sélection. »

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Selon le milieu offensif de l’OM, le Sénégal, champion en titre, fait d’office figure de favori pour la prochaine édition de la CAN. « C’est le Sénégal qui a gagné la dernière Coupe d’Afrique donc ils sont favoris. Après je pense qu’on a une très, très bonne équipe nous aussi. Il y a la Côte d’Ivoire aussi qui organise la compétition, donc il va falloir les prendre au sérieux. Il y a énormément de pays avec de la qualité, mais une CAN ne se gagne pas qu’avec de la qualité, il y a de l’abnégation, de la détermination et du mental », analyse-t-il, notant par ailleurs que « ce sont ces choses-là qui vont faire la différence et je pense que ça se vaut ». Certes, il n’a pas cité les Fennecs, mais il pense tout de même que « l’Algérie est une équipe sur laquelle il faut compter. » « Il y a beaucoup de gens qui ne les prennent pas au sérieux parce qu’ils n’ont pas été bons lors de la dernière CAN (élimination dès la phase de groupes, NDLR) et n’ont pas été qualifiés pour la Coupe du monde. Quand on voit le nom des joueurs qu’ils ont à disposition… Les gens ont un peu oublié, mais ça ne va pas leur faire de mal. Je pense que c’est plutôt une force quand les gens ne parlent pas énormément de vous. Je pense que ça peut être une très belle surprise dans cette Coupe d’Afrique. »