Lamine Yamal dit pourquoi il n’a pas choisi le Maroc

De père marocain et de mère équato-guinéenne, Lamine Yamal est né en Espagne et a grandi dans le quartier Rocafonda, cette banlieue de Mataró où les enfants jouent dans la rue après l’école. Yamal a intégré à l’âge de sept ans la Masia, l’académie du FC Barcelone, sans même passer un test, après avoir passé deux ans au CF La Torreta de Granollers. Très tôt, il s’est révélé par son talent, au point de se faire appeler le « nouveau Messi ».

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Yamal vient de terminer sa première saison professionnelle en équipe première avec le Barça. Une saison exceptionnelle à titre personnel, mais décevante au plan collectif, le Barça n’ayant remporté aucun titre. « Nous n’avons pas su être constants. Pour gagner la Liga, la Ligue des Champions, la Copa del Rey ou la Super Coupe d’Espagne, il faut être constant, et c’est ce qui nous a manqué », explique-t-il dans un entretien à GQ.

Le jeune attaquant a fait ses débuts en équipe première contre le Real Betis le 29 avril 2023, devenant à 15 ans le plus jeune joueur de l’histoire du Barça à jouer un match officiel. « C’était une sensation incroyable, un moment très spécial », confie-t-il. Yamal est également devenu le plus jeune joueur à faire ses débuts en Liga, à jouer et à marquer en équipe espagnole sénior et à marquer lors d’une phase de qualification pour la Coupe d’Europe. « C’est une fierté… Ce qui m’arrive est quelque chose d’unique ».

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Yamal est par ailleurs revenu sur le choix de sa nationalité sportive. « Je n’ai jamais eu de doute. J’ai toujours su que je voulais disputer un Championnat d’Europe et une Coupe du Monde avec l’équipe espagnole », a déclaré le jeune attaquant qui a décliné la proposition du Maroc de rejoindre les Lions de l’Atlas. Yamal se prépare d’ailleurs pour la Coupe d’Europe avec la Roja, son premier grand tournoi international qu’il espère gagner.

Au Barça, Yamal devra gagner la confiance du nouvel entraineur, l’Allemand Hansi Flick, qui vient de succéder à Xavi Hernandez. À 16 ans, Lamine Yamal gagne un salaire d’environ 1,6 million d’euros par an et a un contrat publicitaire avec Adidas. Mais l’attaquant de Barcelone garde la tête sur les épaules. « Je préfère acheter quelque chose pour mes parents ou inviter mes amis que d’acheter des baskets. Les voir heureux me remplit plus et me rend plus heureux ».