Après 15 ans, Ahmed Aboutaleb, « meilleur maire du monde », quitte Rotterdam

Après quinze ans passés à la tête de la mairie de Rotterdam, aux Pays-Bas, Ahmed Aboutaleb a annoncé son intention d’écourter son troisième mandat cette année pour laisser la place à un nouveau maire. L’homme d’origine marocaine avait été élu meilleur maire du monde.

Lors de la cérémonie de présentation de vœux du Nouvel An à l’hôtel de ville, Ahmed Aboutaleb a fait savoir à l’assistance qu’il démissionnerait de son poste cette année. Une décision difficile qu’il a prise l’été dernier, après en avoir discuté avec sa famille, confie-t-il, ajoutant qu’il n’existe pas de moment idéal pour partir, tant les défis politiques et sociaux sont grands.

Le maire d’origine marocaine assure n’avoir pas pris sa décision sur un coup de tête. C’est une décision mûrement réfléchie, indique-t-il dans un communiqué de presse, précisant avoir échangé sur le sujet avec le Commissaire du Roi. La nouvelle de la démission prochaine d’Aboutaleb n’a pas surpris le personnel de la mairie de Rotterdam qui soupçonnait un départ anticipé du maire.

Aboutaleb a rassuré que toutes les dispositions sont prises pour une passation en douceur, soulignant que le conseil municipal aura suffisamment de temps pour nommer un nouveau maire avant les élections municipales de 2026. La nouvelle du départ du maire a été bien accueillie, même si elle n’a pas manqué de surprendre certaines personnalités comme Ivo Opstelten, le prédécesseur d’Aboutaleb, ainsi que des représentants de l’autorité portuaire de Rotterdam.

Les membres du conseil municipal de Rotterdam s’attendaient quant à eux à une telle décision du maire, évoquant des difficultés de collaboration avec Aboutaleb au sein du conseil et du collège. D’origine marocaine, Aboutaleb est désormais le deuxième maire le plus ancien de Rotterdam au cours des cent dernières années.