La nouvelle a été annoncée par Yair Kulas, directeur de SIBAT, l’unité de coopération internationale de défense du ministère de la Défense israélien. S’adressant au journal financier Calcalist, Kulas a précisé qu’il envisage de favoriser la vente de surplus d’équipements des Forces de défense israéliennes (IDF). « Il y a plusieurs centaines de millions de shekels en jeu. Le monde cherche des systèmes, et la production prend du temps. Tout le monde n’a pas le temps d’attendre », a déclaré Kulas, cité par Times Israel.
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Les chars Merkava ont été le pilier Forces de défense israéliennes depuis les années 1980, précise la même source. Récemment, l’IDF a remplacé la plupart de ses modèles Merkava Mark 3 par des modèles Mark 4 plus récents. La vente, si elle se conrétise, comprendrait probablement le Merkava Mark 2 et certains chars Merkava Mark 3, introduits dans les années 1990. Par ailleurs, Kulas a annoncé que d’autres matériels excédentaires, comme les navires militaires et les véhicules blindés de transport de troupes, seront également mis en vente suite à l’acquisition par l’IDF de systèmes plus avancés.