Montpellier : la Marocaine El Rhalia Bougrine, une figure du quartier Gambetta

Du Maroc à la France en passant par l’Italie, la Marocaine El Rhalia Bougrine, 52 ans, a un parcours qui suscite l’admiration. Au fil des ans, elle est devenue patronne d’un restaurant et figure haute en couleur du quartier de Gambetta, à Montpellier.

El Rhalia est née au Maroc. Elle a connu une vie merveilleuse à la campagne dont elle se dit fière. « J’ai grandi dans une grande famille d’éleveurs de vaches, les plus belles du Maroc ! Et à destination de toute l’Europe », clame la cinquantenaire auprès de Midi Libre. Après le décès de son père, alors âgée seulement de 8 ans s’installe définitivement à Casablanca. Les conseils de sa grand-mère la guideront toute sa vie, que ça soit dans ses affaires, ses projets ou son rapport aux gens.

Sans argent, elle quitte le Maroc à 19 ans. Direction l’Italie où réside une de ses amies. Commence alors une vie des plus extraordinaires à Sardaigne. Traductrice, protégée de Luigi Lombardini, un célèbre juge italien, elle fit la rencontre de Lady Di et de la sœur du roi du Maroc… Mais l’éducation de ses enfants la contraint à quitter l’Italie pour Montpellier réputée pour sa qualité de l’offre éducative, culturelle.

En France, elle est devenue propriétaire du restaurant Le Mirador. Elle travaille à conscientiser les jeunes venus d’autres pays qui sont parfois porteurs d’une violence extrême. Des affrontements ont souvent lieu dans les encablures de son établissement. « Quand ça arrive, j’interviens, j’arrête les bagarres ! Mais ces jeunes ont risqué leur vie pour quitter leur pays, ils n’agressent personne, ils se font surtout du mal à eux-mêmes. Après la bagarre de cet été, ils sont venus me demander pardon. Ils travailleraient si on les accompagnait », explique la Marocaine.