Maroc-Espagne : guerre des avions de chasse

Alors que l’armée espagnole entrera en possession de ses Eurofighters modernes en 2026, le Maroc prévoit de réceptionner ses premiers Mirage 2000-9 en 2027. Les deux pays voisins se livrent une concurrence pour la supériorité aérienne.

Les Forces Royales Air se préparent à recevoir 30 chasseurs Mirage 2000-9 en provenance des Émirats arabes unis. La France, productrice de ces avions, qui avait opposé son droit de véto à ce transfert, a récemment marqué son accord après un apaisement des tensions diplomatiques avec Rabat. L’armée de l’air marocaine devrait recevoir ses premiers Mirage 2000-9 en 2027, date à laquelle les Émirats réceptionneront les 80 chasseurs Rafale acquis auprès de la France, fait savoir El Español.

Pendant ce temps, l’Espagne prévoit d’acquérir davantage de chasseurs Eurofighter, considérés comme l’un des plus avancés de la quatrième génération de chasseurs comme le Dassault Mirage 2000-9 que le Maroc s’apprête à recevoir. En septembre dernier, le gouvernement espagnol a approuvé l’achat de 45 unités de la version Tanche 4+ des Eurofighter, la plus moderne actuellement disponible. Ces avions, dont la réception est prévue pour 2026, sont destinés à remplacer les F-18 devenus obsolètes.

Le Mirage 2000-9 et l’Eurofighter présentent des différences sur tous les points. Le Mirage 2000-9 « ressemble au chasseur Rafale de nouvelle génération », selon son constructeur Dassault. Il est équipé du radar RDY-3, des lunettes de vision nocturne, des systèmes de navigation et de détection infrarouge, et du module de ciblage Talios. Quant à l’Eurofighter, il est doté de deux moteurs Eurojet EJ200 à faible dérivation et peut « échanger des informations dans tous les domaines et sur toutes les plates-formes », informe son constructeur.

D’une longueur de 15,96 mètres et d’une envergure de 10,95, l’Eurofighter a un poids à vide de 11 000 kilogrammes. Il peut aller à une vitesse maximale de 2 495 km/h et à une altitude de plus de 19 000 mètres. Son autonomie est de 3 heures. De son côté, le Mirage mesure 14,36 mètres de long avec une envergure de 9,13 mètres. Il pèse à vide 7 500 kilogrammes et dispose d’un seul moteur Snecma. L’avion peut aller à une vitesse maximale de plus de 2 300 km/h et à une altitude de 17 000 mètres. Les données sur son autonomie ne sont pas précisées.

Le Mirage 2000-9 est compatible avec le missile de croisière Black Shaheen d’une portée de 290 km et le missile air-air MBDA MICA, capable d’atteindre jusqu’à 80 km. L’Eurofighter, lui, est compatible avec les missiles IRIS-T d’une portée d’environ 15 km, les missiles air-air américains AIM-120 d’une portée de plus de 100 km et les missiles Meteor d’une portée allant jusqu’à 150 km.