L’homme âgé de 43 ans était tombé éperdument amoureux de cette femme avec qui il n’échangeait que sur WhatsApp, et a décidé de se rendre à Manta pour la rencontrer. Le 28 juillet, les deux tourtereaux se sont retrouvés à la plage de Barbasquillo. Mais après la rencontre, le Belgo-marocain a été kidnappé par des hommes armés qui l’ont emmené dans un appartement loué, rapporte Brussels Times.
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Le Belgo-marocain a été séquestré pendant quatre jours par les ravisseurs qui ont réclamé 500 000 dollars de rançon à ses proches pour sa libération. La famille a indiqué ne pas avoir un tel montant, ce qui a amené les kidnappeurs à baisser leur demande à 50 000 dollars. Les proches ont alerté la police qui a réussi à localiser et interpeler les ravisseurs, deux Equatoriens et un Colombien. Des armes et des munitions ont été saisies.
La Belgique a averti ses ressortissants qui prévoient de se rendre en Équateur de l’existence d’un risque d’enlèvement dans certaines régions, en particulier à la frontière avec la Colombie.